Opinión

Seguimos sin novedades sobre la vuelta de los dos jugadores que comentábamos la semana pasada, y por parte de José María Olazábal parece que esto es positivo, y no tanto en lo que Tiger Woods se refiere.

Es indudable que España es un país con genios deportivos en especialidades que no han sido ni son mayoritarias. Cuando nadie, o casi nadie, jugaba al tenis, emergió Manolo Santana y se adjudicó los principales torneos de la especialidad, partiendo de ser un simple recogepelotas.

Carlota Ciganda ha logrado su primera victoria en el LPGA Tour, un triunfo muy peleado y merecido, que ha supuesto un hito y una grandísima alegría en el mundo del deporte español, de la que los medios generales no se han hecho eco y es para llevarse las manos a la cabeza.

No tenemos costumbre de hacer comentarios sobre cómo Europa perdió la Ryder Cup, pero esta vez hay que hacerlo. Llevábamos tres ediciones consecutivas ganando al equipo americano y empezábamos a temer que los de allá perdieran el interés, pero se ha visto claro que no, que estaban locos por ganar y lo han conseguido.

Siempre que se juega la Ryder Cup el golf florece como si se tratara del mejor día de la primavera. Americanos y europeos han conseguido situar a esta competición de apenas tres días como uno de los eventos más importantes del mundo del deporte. Sin embargo, esta semana la Ryder que comienza este viernes estará de luto riguroso. Se ha ido Arnold Palmer uno de sus grandes valedores.

Hoy es un día grande para el golf español. Azahara Muñoz, nuestra Aza, ha ganado el Open de España, un torneo del Ladies European Tour que, pese a los múltiples intentos, se ha resistido desde su creación a caer en manos de una golfista anfitriona. Hoy la malagueña ha vuelto a hacer historia, adjudicándose el torneo que llevaba su nombre, en su casa, rodeada de su gente, y en una emocionante final luchando hasta el último hoyo como ella sabe hacer.

Una semana con un gran torneo en Estados Unidos, el Tour Championship patrocinado por Coca Cola, y uno no tan grande en Europa, el Porsche European Open en Alemania, y lo siguiente será una Ryder Cup que se presenta tan interesante como siempre.

Tres días cada dos años es muy poco tiempo para disfrutar de este deporte en su máxima dimensión. Tres jornadas que saben a muy poco si las has estado esperando durante 730 días.

El regreso del golf a los Juegos Olímpicos está a la altura. Personalmente considero que la competición masculina ha sido bonita, emocionante, tensa, digna de unos Juegos Olímpicos. El golf ha demostrado, una vez más, ser un deporte diferente, completo y mucho más abierto que otras competiciones individuales donde cualquiera de los participantes puede llevarse el oro.

En mi anterior columna en El Periodigolf expuse lo negativo que podía ser para nuestro deporte la ausencia de dos docenas de jugadores de primer nivel en los JJOO de Rio. Toda vez que ha transcurrido la primera semana, y habiendo finalizado la competición masculina, es tiempo de analizar lo que ha sucedido en campo olímpico y esta vez intentaré buscar los aspectos positivos de la vuelta del golf al máximo acontecimiento deportivo que se disputa cada cuatro años.

El golf olímpico masculino se ha saldado para el equipo español de Manolo Piñero con dos diplomas olímpicos y la sensación de que tanto Rafa Cabrera Bello como Sergio García pudieron optar a algún metal -sobre todo el de bronce- si hubieran estado algo más acertados o hubieran tenido algo más de suerte.

Fin de semana muy esperanzador en dos circuitos, el del PGA Tour y el Senior Tour Europeo, pero con resultados diferentes para los intereses españoles.

El golf español no pasa por sus mejores momentos, es verdad. Lejos quedan ya aquellas temporadas en las que en nuestro país se jugaban hasta once torneos del European Tour, Challenge Tour y Let, en donde los patrocinios no dejaban de llegar, en donde había más de 330.000 federados… en fin, tiempos de bonanza para un deporte en el que había multitud de proyectos para hacer campos de golf y en donde las victorias de nuestros jugadores llegaban también en tropel.

Annika Sorenstam, capitana del equipo europeo en la próxima Solheim Cup que tendrá lugar en el estado norteamericano de Iowa en septiembre de 2017, ha hecho su primera elección con aplomo, sin dudarlo, para acompañarle en la durísima labor de liderar al equipo hacia el éxito: la escocesa Catriona Matthew.

Seguramente no siempre coincide, pero esta vez sí, y hay que reconocer que el Open es un Grande por una sencilla razón, porque es un torneo Grande, grande de verdad.

Una vez más nos encontramos a tiro de piedra de que empiece el Grande por excelencia, el Supertorneo organizado por el Royal & Ancient, el que se disputa en la cuna del golf.

Como si se tratase de un partido más de esta Eurocopa tan rara que hemos presenciado, - por cierto, me alegro muchísimo de la victoria de Portugal-, la norteamericana Brittany Lang ha logrado su primer Major, el US Open, un torneo que ha estado marcado por las grandes dificultades que dejaron fuera de juego a nuestras representantes en los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.

El Campeonato del Mundo jugado este fin de semana, el Bridgestone disputado en Firestone Country Club ha sido muy divertido de ver y muy emocionante por las distintas posibilidades que ha ido ofreciendo hasta el desenlace final.

Hoy he jugado un torneito de esos de amiguetes y puedo sacar un montón de consecuencias que comentar aquí. La primera es lo mucho que me gusta jugar al golf, sobre todo cuando se trata de competición, por más que ésta no tenga importancia.

Ha sido un fin de semana, el que acabamos de pasar, muy inspirado para nuestros jugadores, y el ejemplo principal es Nuria Iturrioz.

Si hace unos días escribía que el golf chino estaba perdiendo la perspectiva de desarrollo, ahora, tres días después, y tras la victoria de Li en el Volvo China Open, puedo decir con todas las letras que soy un bocazas.

No es demasiado aventurado afirmar que Rafa Cabrera-Bello es el jugador español que en mejor estado de forma se encuentra.

Muy entretenido me ha parecido el Arnold Palmer Invitational en Bay Hill, y es que hasta el último momento ha habido tres jugadores en disposición de ganar, además de Henrik Stenson que se ha descolgado cuando quedaban tres hoyos.

Tres de las últimas ediciones de este Hoyo 19 han sido dedicadas a Sergio García y, además de la que nos ocupa, no tengo duda de que pronto habrá alguna más con motivo de alguna victoria importante.

En el último torneo del circuito de veteranos del PGA americano, una vez más y van tres en este concreto campeonato, ha ganado Bernard Langer. En tres días ha conseguido hacer quince bajo par, una media de cinco abajo cada día, y sigue cosechando récords desde que se pasó a jugar con los mayores de cincuenta.

El pasado fin de semana se ha celebrado en el circuito americano el Pro-Am más famoso y atractivo para el público de todo el año. El AT&T de Pebble Beach reúne todas las temporadas un buen plantél de profesionales que se juegan la enorme cantidad de dinero de todas las semanas, las exenciones que ganar ofrece y los puntos para la Fedex Cup y para el Ránking Mundial que tan necesarios son para el palmarés de los jugadores.

Y si el torneo europeo de la semana pasada fue emocionante, el Omega Dubai Desert Classic ha resultado ser un campeonato regular con empaque de torneo importante. La lista de inscritos no ha estado mal, con Rory McIlroy o Henrik Stenson como ejemplos de jugadores importantes, pero aunque estos estuvieron arriba, en ningún momento pareció qué fueran a ganar.

Hemos tenido un fin de semana, más concretamente de miércoles a sábado de la semana pasada que, en parte gracias al viento desatado en Doha, ha resultado emocionante y divertido. Encima, los españoles han tenido una destacada participación y hay que hablar de la primera jornada espectacular de Pablo Larrazábal, que con un menos siete, sesenta y cinco golpes, empató con Louis Oosthuizen en primera posición cogiendo diecisiete “greenes” en regulación.

Este año Shanghai ha perdido peso en el calendario golfístico. Desaparece el BMW, Volvo viaja a Pekín y tan solo se mantiene el HSBC en noviembre, aún pendiente de fechas, eso sí.

Bonitas las victorias del argentino Fabián Gómez en el Circuito Americano y de Haydn Porteous en el Europeo, estrenándose aquél en Estados Unidos y éste en Sudáfrica, como lo hizo la semana pasada su compatriota Stone.

Aunque las temporadas 2016 del Tour Europeo y del Americano empezaron en 2015, como es habitual, ahora puede decirse que ambos circuitos están a plena marcha y los jóvenes veinteañeros marcan el paso con firmeza.

Con este nuevo día llegado al calendario, el 1 de enero sirve siempre como punto de partida para nuevos proyectos, objetivos ilusionantes, retos que no pudiste alcanzar el año pasado, sueños que esperas cumplir y también el repaso frío y reposado de lo que sucedió, en este caso, en 2015. Un análisis que el golf español seguro que ya se está haciendo también.

Parece que hablar de golf en un día como hoy no es lo más lógico. Deberíamos ceñirnos a la lotería y a llorar porque no nos ha tocado, lo que hubiera permitido que dejáramos toda actividad innecesaria para la vida inteligente, es decir, que no volviéramos a trabajar ni a ocuparnos de nada que no fuera nuestro “swing”.

Nos hemos quedado sin la Ryder Cup. Nos hemos vuelto a quedar con “cara de portero goleado”. Se había puesto tanta ilusión, tanto esfuerzo y tanta inversión de recursos en el proyecto que, al no ser elegidos una vez más, nos hemos quedado con sensación de vacío.

La candidatura Costa Brava-Barcelona 2022 a la celebración de la edición de ese año de la Ryder Cup se queda a pocos metros de la orilla y ve cómo la presentada por Roma se lleva la concesión.

En el año 500 antes de Cristo, más o menos, Roma dejó de ser una monarquía y se instituyó cómo república con dos cónsules elegidos anualmente para su gobierno. En el 500 después de Cristo, también en números redondos, Teodorico el Grande da matarile a Odoacro y se convierte en Rey de Italia, lo que puede considerarse como el final de Imperio Romano de Occidente.

No puede decirse que Rory McIlroy llevara una temporada floja, ni siquiera para lo que en él es habitual, pues en enero había ganado también en Dubai, concretamente el Omega Dubai Desert Classic, y en abril el Campeonato del Mundo Macht Play en San Francisco, y ha rematado con su tercera victoria en el torneo final de la Carrera a Dubai.

En ocasiones la opinión, la sensación o la información que un profano tiene de un aspecto cualquiera de la vida, a pesar de no ser correcta, es más explicativa que muchas de las argumentaciones más sesudas de los especialistas.

Se ha celebrado este fin de semana el HSBC Champions, uno de los cuatro Campeonatos del Mundo que se juegan actualmente y lo ha ganado Russell Knox.

Seguramente no es casualidad, mejor dicho, no es casualidad en absoluto, y tenemos que felicitarnos porque los cuatro últimos torneos del circuito europeo tienen una dotación económica en premios tan elevada que atraen a las grandes figuras del golf mundial y, lo que es mejor, aunque no lo hicieran tampoco importaría.

Seguramente el hoyo 19 no tiene el mismo significado para todos los jugadores, pero para mí, cuando acabas de jugar el 18, el pasar a jugar el 19 es lo suficientemente importante para que merezca unas líneas en esta columna.

Esta temporada hemos disfrutado de lo que ya llaman los “Big Three” donde Spieth, Mcllroy y Day han hecho gala de un golf intachable. En cambio, el actual número uno del mundo, Jordan Spieth no ha tenido una gran semana, donde lleva dos competiciones consecutivas sin pasar el corte.

Ya hemos vuelto de vacaciones, al menos este sacerdote, y ni ha cambiado mucho el disfrute de éstas, ni la desesperación de la vuelta a la rutina productiva.