Calvin Peete fallece a los 71 años

Nacido el 18 de julio de 1943 en Detroit, Calvin Peete pasó su juventud ajeno al mundo del golf y del deporte y preocupado, únicamente, por ayudar a ingresar algo de dinero en su familia, algo que, por cierto, necesitaban con urgencia.

Peete se pasaba los días recogiendo fríjoles y maíz con lo que consiguió algo de dinero para financiarse la compra de una modesta camioneta que le servía para ir de casa en casa vendiendo frutas y verduras a los inmigrantes de la zona.

Hasta ese momento Peete no se había interesado por el golf hasta que unos amigos le comentaron que con este deporte se ganaba mucho dinero. En ese momento a Peete se le encendió una luz y decidió plantearse un reto: hacerse jugador profesional de golf.

La primera vez que cogió unos palos de golf tenía 24 años y lo hizo en Rocehster, en New York. A los seis meses de su primer contacto con este deporte firmaba ya ochenta golpes y al año ya hacía el par del campo.

Un mérito increíble, sobro todo teniendo en cuenta que Peete tenía en el brazo izquierdo un problema físico que le impedía extenderlo por completo. Hacía años se había caído de un árbol, se había roto el codo y nunca le quedó bien. Pero eso no le impidió desarrollar un buen swing que casi siempre llevaban sus bolas a la calle.

Tras su llegada al golf profesional Peete tardó cuatro años en ganar su primer torneo. Fue el Greater Milwaukee Open en 1979, sacándole cinco golpes al gran Lee Treviño, Víctor Regalado y Jim Simons. Aquel año, y gracias a esa victoria, terminó vigésimo séptimo en la lista de ganancias superando por primera vez los 100.000 dólares.

Tras esa primera victoria la carrera de Peete fue en ascenso continuo. Ganó 11 veces más en el PGA Tour, principalmente gracias a su asombrosa precisión desde el tee.

Peete lideró ese segmento del juego durante diez años consecutivos en la PGA consiguiendo en 1984 el prestigioso premio Vardon Trophy al mejor jugador de la temporada. También jugó dos ediciones de la Copa Ryder, fue incluido en el Hall of Fame en 2002 y al final de su carrera sumó 3,2 millones de dólares de ganancias.