La tercera jornada del Corales Puntacana Championship volvió a confirmar el dominio de Todd Clements, que resistió con autoridad en un sábado marcado por el viento constante del Caribe dominicano. El inglés, uno de los 50 jugadores del DP World Tour presentes en este evento co-sancionado que se disputa en paralelo al The Open Championship, firmó un sólido 67 (-5) para alcanzar el -18 y mantener dos golpes de ventaja sobre Ben James, su perseguidor más inmediato.
En un día con ráfagas que alcanzaron los 25 mph, Clements volvió a exhibir un control admirable del vuelo de bola, especialmente en los segundos nueve hoyos, donde su consistencia desde el tee y su precisión con los hierros le permitieron evitar errores y sumar los birdies necesarios para conservar el liderato. “Hay mucho golf por jugar”, reconoció el inglés, consciente de que el domingo exigirá máxima concentración para culminar un posible triunfo de principio a fin.
Por detrás, Ben James mantuvo su extraordinaria línea de juego en su quinto torneo como profesional. El estadounidense, surgido del programa PGA TOUR University, entregó también un 67 que lo deja en -16 y con opciones reales de pelear por la victoria. Su confianza, reforzada por tres rondas consecutivas bajo 70 golpes, se refleja en cada declaración y en la solidez de su juego corto. “Estoy jugando buen golf y muy emocionado por mañana”, aseguró.
En tercera posición, ya a cuatro golpes del líder, se situó un trío formado por Max McGreevy, Stefano Mazzoli y Gordon Sargent, todos ellos en -14 tras rondas de enorme calidad. McGreevy brilló con un 65 (-7), Mazzoli mantuvo su ritmo con un 66 (-6) y Sargent, pese a un 69 más discreto, sigue plenamente en la pelea gracias a su potencia y capacidad para generar oportunidades incluso en condiciones adversas.
La jornada también dejó momentos espectaculares, como el eagle desde 85 pies de Blades Brown, que con 67 alcanzó el -13 y continúa demostrando que su condición de miembro temporal especial del circuito no es casualidad. El joven de 19 años sigue acumulando semanas de aprendizaje y resultados que lo acercan a consolidarse en el PGA TOUR.
En cuanto a la actuación española, Alejandro Del Rey volvió a ser el mejor nacional con un total de -11 tras una ronda de 71 que lo mantiene dentro del top 20 y con margen para escalar posiciones en la jornada final. Iván Cantero Gutiérrez, que había brillado en los primeros días, cayó al -7 tras un 73 más irregular, mientras que Jorge Campillo firmó un sólido 69 para situarse en -8. Sebastián García Rodríguez, con -6, se mantuvo competitivo pese a una vuelta al par, y Rafa Cabrera Bello, en -5, cerró el día con 72 golpes en una jornada de oportunidades desaprovechadas. Con cinco españoles dentro del fin de semana y varios de ellos en posiciones de ataque, el domingo se presenta como una oportunidad para mejorar registros y cerrar el torneo con buenas sensaciones.
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