El estadounidense Phil Mickelson, ganador del US PGA de 2021 ha confirmado a través de la PGA que no defenderá el título que logró hace un año y que será ausencia destacada en Southern Hills.
La PGA of America anunció que la decisión fue de Mickelson, y en un comunicado dijo que "le hubiéramos dado la bienvenida a participar".
El anuncio es absolutamente sorprendente ya que Mickelson, de 51 años, es el actual campeón del torneo. Sin embargo, tras la entrevista en la que el zurdo de San Diego afirmó apoyar al 100% el circuito respaldado por Arabia Saudita y estar en cierta manera en contra del PGA Tour ha permanecido fuera de los campos y torneos de golf.
“Los últimos 10 años he sentido la presión y el estrés muy intensamente”, dijo Mickelson en un comunicado el 22 de febrero, reconociendo también que sus comentarios habían sido algo imprudentes. “Sé que no he estado en mi mejor momento y necesito tiempo libre para priorizar y estar con los que más amo y trabajar para ser el hombre que quiero ser” dijo.
En abril, Mickelson ya se perdió su primer Masters, un torneo que ganó tres veces, desde 1994. La última vez que compitió en los Estados Unidos fue en enero en el evento de su ciudad natal, el Farmers Insurance Open en Torrey Pines, mientras que su última aparición fuera de los Estados Unidos fue en el Saudi International en febrero.
La decisión de Mickelson de no jugar en Southern Hills se traduce en que es la primera vez que un campeón de la PGA no defiende su título desde 2008
La lesión impidió que Tiger Woods, quien había ganado los dos campeonatos de la PGA anteriores en 2006 y 2007, compitiera por el trofeo0 Wanamaker en Oakland Hills. El último jugador que no defendió ningún major fue Rory McIroy, que se perdió el Open Championship de 2015 debido a una lesión.
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