La victoria de Streelman en los pares 3 de Augusta, mucho más que un triunfo

Kevin Streelman ha sido el ganador de los pares 3, el torneo "maldito" según los supersticiosos del Masters de Augusta -aquel que gana los pares 3, no gana el torneo- pero que es un espectáculo y este año especialmente entrañable por muchos motivos: el play off entre Streelman y Camilo Villegas, el hoyo en 1 de Jack Nicklaus, el caddy de Rory McIlroy, Niall de One Direction, y los hijos de Tiger Woods llevándole la bolsa entre otras cosas.

Pero todo esto es pura anécdota frente a lo que ha hecho Kevin Streelman -ganador el pasado mes de junio del Travelers Championship-, que demuestra hasta qué punto son solidarios los golfistas y buscan en todo momento la ocasión para ayudar, como hicieron hace ahora un año los profesionales españoles con Make-A-Wish Spain capitaneados por Gonzalo Fernández-Castaño en el reto Birdies for Wishes en el Open de España.

Como patrono de la Fundación Make-A-Wish Spain puedo asegurar que cuando un niño nos cuenta su ilusión, removemos el planeta si es necesario para que ese niño consiga hacerla realidad y, a través del trabajo y la realización de su ilusión, reforzarse para seguir adelante con su durísimo tratamiento. Y tratamos de que su ilusión sea aún más emocionante de lo que él espera. Llamamos a las puertas que sean necesarias para conseguirlo y, ante la ilusión de un niño, todo el mundo está feliz de ayudar.

También hay gente que se acerca a la fundación para ofrecerse, como fue el caso de Gonzalo Fernández-Castaño, y como ha sido el de Kevin Streelman; cuando nació su hija Sophía tuvo que pasar unos días en cuidados intensivos y el sufrimiento como padre con un niño enfermo, le dejó tan marcado que tomó la decisión de ayudar a alguien. Así que un buen día, de motu propio, decidió llamar a Make-A-Wish y preguntó si había algún niño que quisiese ir al Masters de Augusta. Lo apasionante de esta historia es que fue él quien dio el primer paso, consciente del sufrimiento por el que pasan estas familias que luchan por vivir. Y por supuesto que había alguien, Ethan Couch, un niño de 13 años con un tumor cerebral benigno pero que no se puede operar, y cuya ilusión era simplemente ir al Masters de Augusta, una ilusión que tiene mucha gente y que no es fácil de lograr.

A través de Make-A-Wish Foundation Streelman pudo ponerse en contacto con Ethan, le llamó por teléfono el día de su cumpleaños y le invitó al Master de Augusta, el mejor regalo de cumpleaños para Ethan, hacer realidad su ilusión. Pero Streelman dio un paso más y le propuso ser su caddy en el torneo de pares 3: "Puedo llevar al caddy que quiera, ¿te quieres venir conmigo?". Ethan se quedó sin habla. No sólo lograría hacer realidad su ilusión de ir al Masters de Augusta sino que lo haría invitado por un grandísimo jugador.

Gracias a Kevin, Ethan logró hacer realidad su ilusión y por primera vez pisó la hierba del Augusta National, se impresionó con todo lo que Augusta impresiona, y fue recibido por Kevin Streelman que rápidamente le proporcionó su mono de caddy tan típico del Masters, y se lo llevó a los pares 3. Hicieron una pareja perfecta, y lograron ganar el reñidísimo campeonato, venciendo a Camilo Villegas en desempate.

Cada vez que alguien me ayuda a contactar con una persona para hacer realidad la ilusión de un niño -como ocurrió hace poco con Alfredo García-Heredia, que me puso en contacto con Fernando Alonso- se sienten bien por ayudar en lo que esté en su mano, pero no son realmente conscientes del alcance de esa ayuda: en Make-A-Wish Spain no podemos cambiar el curso de una enfermedad, pero sabemos que es crucial la forma de enfrentarte a ella, y por eso hay que darles las herramientas para pelear. Y con estos pequeños gestos quizás no podemos llenar su vida de días, pero sí llenar sus días de vida, y en parte gracias a su ilusión y todos los que han colaborado para hacerla realidad: médicos, voluntarios, contactos, familia y el personal de la Fundación.

Streelman ha llenado la vida de Ethan, y con la humildad que transmite esa ayuda, afirma: "No lo hago por mi, sino por ayudar a alguien que está pasando por momentos muy duros. Si puedo contribuir a hacer realidad su ilusión, soy feliz. Y estoy contentísimo del día tan maravilloso que hemos pasado juntos".