Y al noveno... Jacquelin descansó y ganó en El Saler

Y al noveno descansó. Intensidad y emoción hasta el final en El Saler, en un Open de España que ha vuelto a dejar ilusión y mucha adrenalina con un desempate a nueve hoyos. El francés Raphael Jacquelin se ha impuesto al alemán Maximilian Kiefer al noveno intento tras una pelea en la que ambos han tenido sus opciones.

Después de dos hoyos con Felipe Aguilar, Maximilian Kiefer y Raphael Jacquelin en la que todos firmaron el par, el chileno cayó al tercer desempate con el par. Al siguiente, Kiefer salvó el birdie con un put desde fuera de green y logró forzar un cuarto desempate en el que ambos fallaron su putt de birdie por muy poco. A la quinta, el alemán falló la salida y se fue a bunker, pero recuperó bien para volver a forzar otro desempate tras el error del francés en su putt de birdie. Al sexto tampoco acertó el birdie y al séptimo fue Kiefer quien desperdició su oportunidad de birdie. En el noveno todo finalizó con birdie de Jacquelin.

Jacquelin ha conseguido su cuarta victoria en el Tour después de las logradas en 2005 en Madrid, en 2007 en el BMW Asia Open, y en 2011 en Sicilia, y venía de no pasar el corte en Marruecos y terminar en el puesto 33 en Malasia. Se iguala así el récord de play off, con nueve hoyos, que se disputó en el Open de Holanda de 1989 ganado por Olazábal. En el Open de España el récord era el del Club de Campo de 1991 ganado por Eduardo Romero a Seve Ballesteros tras siete hoyos de desempate.

El francés labró su triunfo en la segunda ronda, con 66 golpes, fruto de siete birdies y un bogey. Tras firmar 73 en la tercera ronda, llegó el domingo con -4 a cuatro golpes del líder, y sus 71 gopes le dieron la oportunidad de llegar al play off tras firmar cuatro bogeys y cinco birdies, los dos útimos en el 15 y en el 18 que le dieron mucha confianza de cara al desempate, un dramático final que se ha decidido en nueve hoyos.

“Estoy muy, muy feliz, es maravilloso ganar otra vez. He trabajado mucho y ha sido un día muy duro hasta que la última bola entró. Esta victoria significa mucho para mí y para mi familia. Estamos esperando un hijo para noviembre y parece que cada vez que mi mujer está embarazada llega una victoria.

 

Maximilian está jugando muy bien este año, hoy me he acordado del play off que jugué en Sudáfrica con su compatriota Marcel Siem. Es un gran jugador y ganará muchos torneos en el futuro".

El Open de la ilusión que se ha celebrado en El Saler no ha podido por tanto dejar una victoria española y, un año más desde que en 2010 ganara Alvaro Quirós en Sevilla, se va de las manos disfrutar de un ganador local. El culpable, un francés, Raphael Jacquelin, que ha sabido adaptarse mejor al campo muy bien preparado y con muchas defensas para enfrentarse a los jugadores del Circuito Europeo.

El resultado final de -5 para los tres jugadores del play off demuestra las dificultadesque han tenido todos de poder ganar al campo no tanto por el viento, que sólo ha aparecido con cierta fuerza el sábado, como por los greenes, duros y complicados y que han hecho enfurecer a jugadores de la talla de Sergio García que venía de Augusta. En total, sólo 20 jugadores han bajado del par.

La ilusión del Open en El Saler, la cuarta vez que recibe esta prueba centenaria y donde no se celebraba un Open desde 2001, ha inundado de buen ambiente a toda Valencia, con numeroso público que se ha dado cita durante los cuatro días de competición disfrutando de multitud de actividades.  Un Open de España ilusionante que ha respondido a las expectativas y ha confirmado que las ilusiones se cumplen.