La segunda jornada del US Senior Open Championship disputada en el desafiante recorrido del Broadmoor East Course en Colorado Springs, ha dejado un escenario vibrante y cargado de emoción de cara al fin de semana. Tres nombres ilustres del golf mundial, Padraig Harrington, Stewart Cink y Mark Hensby, comparten el liderato con un acumulado de seis bajo par (134 golpes), tras dos rondas de altísimo nivel en un campo que ha exigido lo mejor de cada jugador. La jornada estuvo marcada por el duelo entre Harrington y Cink, quienes compartieron partido por segundo día consecutivo y ofrecieron un espectáculo de precisión, potencia y temple, mientras que Hensby, con una nueva vuelta de 67 golpes, se sumó al trío de cabeza gracias a un cierre brillante.
Harrington, campeón del US Senior Open en 2022 y tres veces ganador de majors, comenzó su vuelta por los nueve hoyos más exigentes del recorrido, donde firmó un sensacional 31 con cuatro birdies, mostrando un control absoluto de su juego largo y una lectura impecable de los greenes, que en Broadmoor son notoriamente difíciles por sus caídas sutiles y su velocidad. Sin embargo, en la segunda mitad de su recorrido, el irlandés no logró mantener el mismo ritmo. Dos bogeys, ambos producto de tres putts en los hoyos 4 y 7, frenaron su progresión. Aun así, cerró con un birdie en el hoyo 9 tras una excelente recuperación desde un búnker, embocando un putt de seis metros que le permitió igualar en cabeza.
Stewart Cink, debutante en el US Senior Open y campeón del Open Championship en 2009, protagonizó una remontada espectacular. Tras una primera mitad discreta con un bogey en el hoyo 14, Cink se encendió en los últimos nueve hoyos, firmando cinco birdies en los hoyos 3, 4, 6, 8 y 9. Su precisión fue quirúrgica: alcanzó los 18 greenes en regulación, sumando 35 de 36 en total en el torneo, una estadística impresionante en un campo tan técnico. Cink destacó que, más allá de su consistencia desde el tee, la clave fue evitar posiciones comprometidas alrededor de los greenes, donde los errores se pagan caros. Su vuelta de 66 golpes fue la mejor del día y lo catapultó al liderato compartido.
Mark Hensby, por su parte, mantuvo la regularidad con una segunda vuelta consecutiva de 67 golpes. El australiano ha sido letal en los primeros nueve hoyos del campo, donde acumula nueve birdies en dos días, aunque ha tenido más dificultades en la segunda mitad del recorrido. En esta jornada, cerró con birdies en los hoyos 8 y 9, incluyendo un putt de 20 pies en el par 3 del 8 y un sólido dos putts en el par 5 del 9, el hoyo más asequible del campo. Su consistencia y capacidad para aprovechar las oportunidades lo convierten en un contendiente serio para el fin de semana.
Entre los destacados de la jornada también brilló Miguel Ángel Jiménez, quien continúa demostrando que su juego sigue tan afilado como siempre. El malagueño, reciente ganador del Kaulig Companies Championship, firmó una vuelta de 70 golpes (-1), que sumada a su 69 inicial lo deja con un acumulado de -1, en el grupo de jugadores que aún mantienen opciones reales de victoria. Jiménez, que ha ganado cuatro torneos esta temporada, mostró su habitual temple y precisión con los hierros, aunque no logró capitalizar todas sus opciones de birdie. Su experiencia y su capacidad para mantenerse en control en campos exigentes lo convierten en un jugador a seguir muy de cerca en las rondas finales.
José María Olazábal, por su parte, logró superar el corte con una vuelta de 72 golpes (+2), que lo deja con un total de +3. El guipuzcoano, que sigue compitiendo con pasión y entrega, tuvo una jornada de altibajos, con tres birdies y cinco bogeys. Su juego largo fue sólido, pero tuvo dificultades en los greenes, especialmente en los hoyos con mayor pendiente. Aun así, su presencia en el fin de semana es una buena noticia para el golf español, y su experiencia en majors podría permitirle escalar posiciones si encuentra ritmo con el putter.
La clasificación general muestra un corte en +5, con 64 jugadores clasificados para el fin de semana. Entre los que no lograron avanzar se encuentran nombres ilustres como Bernhard Langer, que firmó un 77, y Ángel Cabrera, que con un 75 se quedó a tres golpes del corte. David Toms, campeón del US Senior Open en 2018 en este mismo campo, logró pasar el corte in extremis gracias a un birdie en el hoyo 18.
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