El Texas Children’s Houston Open arranca este jueves marcado por una noticia que ha cambiado por completo el enfoque del torneo: la baja del número uno del mundo, Scottie Scheffler, quien anunció el martes su retirada por motivos familiares. El texano, que espera el nacimiento de su segundo hijo, ha decidido ausentarse de un evento en el que partía como gran favorito y donde ostenta el récord del campo en Memorial Park Golf Course. Su ausencia abre un abanico enorme de posibilidades en un torneo que ya de por sí presentaba un field atractivo y competitivo.
Sin Scheffler, todas las miradas se dirigen al defensor del título, Min Woo Lee, que buscará convertirse en el primer jugador en repetir victoria en Houston desde Vijay Singh hace dos décadas. El australiano llega con dos top 10 en Signature Events esta temporada y saldrá en uno de los partidos más potentes del día, a las 6:42 PM (GMT+1), acompañado por Tony Finau y Adam Scott, un trío de enorme pegada que atraerá la atención de los aficionados desde el primer golpe.
El field mantiene un nivel notable pese a la ausencia del número uno. El mejor clasificado será Chris Gotterup, número 10 del mundo y séptimo en la FedExCup, que ya suma dos victorias esta temporada. Su salida, a las 1:53 PM, junto a Jason Day y Sam Burns, es uno de los grupos más fuertes de la jornada. También destacan los horarios de Nico Echavarría, Ben Griffin y Stephan Jaeger, que saldrán a las 2:04 PM, así como el trío formado por Ryan Gerard, Sahith Theegala y Sudarshan Yellamaraju, programado para las 2:15 PM.
Otro de los grandes focos estará en Brooks Koepka, que llega tras una buena gira por Florida y compite en un campo en cuya remodelación participó como consultor. El cinco veces campeón de majors saldrá a las 6:53 PM junto a Jake Knapp y Michael Thorbjornsen, en uno de los partidos más esperados del día. También será muy seguido el grupo de Tom Kim, Tom Hoge y Mac Meissner, que pegarán su primer golpe a las 2:26 PM.
Entre los europeos, destaca la presencia de Shane Lowry, que compartirá salida a las 1:42 PM con Wyndham Clark y Rickie Fowler, mientras que Rasmus Højgaard jugará a las 2:37 PM junto a David Lipsky y Takumi Kanaya. El inglés Jordan Smith, uno de los jugadores más en forma del Aon Swing 5, saldrá a las 2:59 PM.
El torneo también contará con invitaciones especiales para Trey Mullinax, Bronson Burgoon, Cole Hammer y Mason Howell, este último vigente campeón del U.S. Amateur.
Con un campo renovado, un defensor sólido y la inesperada baja de Scottie Scheffler, el Texas Children’s Houston Open se presenta como una oportunidad única para que nuevas figuras den un golpe sobre la mesa en una semana que promete emociones fuertes en Texas.
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