Jornada estelar de Garrick Higgo en El Cardonal at Diamante, el campo diseñado por Tiger Woods en el extremo sur de Baja California. El jugador sudafricano firmó una impresionante tarjeta de 61 golpes (-11) este sábado, igualando el récord del recorrido y tomando una ventaja de un golpe sobre el estadounidense Carson Young en el World Wide Technology Championship. Higgo, que ya ha ganado esta temporada en el Corales Puntacana Championship de República Dominicana, arrancó el día a todo ritmo con un eagle en el hoyo 1, cinco birdies consecutivos del 3 al 7 y un parcial de 29 golpes en los primeros nueve hoyos. En la segunda mitad de su recorrido añadió cuatro birdies más, incluido el del hoyo 18 para cerrar con un espectacular total de 22 bajo par (194). “Pegué muy bien a la bola, metí muchos buenos putts y hasta chipeé una vez para eagle”, explicó Higgo tras su vuelta. “Todo estuvo muy sólido. Simplemente aproveché cada oportunidad que tuve.”
Por detrás, Carson Young se mantiene al acecho con una vuelta de 63 golpes (-9), producto de 11 birdies y solo dos bogeys. El estadounidense, de 30 años y exjugador de Clemson, aún busca su primera victoria en el PGA Tour. “Solo quiero seguir haciendo lo mismo, centrarme en mi juego y no mirar demasiado el marcador”, declaró. “El año pasado terminé segundo aquí y perdí en el desempate. Volver a estar en el grupo final me motiva. Se siente como una oportunidad de revancha.” A dos golpes del liderato se encuentran el debutante de la Ryder Cup Ben Griffin (66), Trevor Cone (65) y Chad Ramey (67), mientras que el finlandés Sami Välimäki (69) figura con -19 y el alemán Matti Schmid (71), líder tras la segunda jornada, cayó hasta -18.
El torneo mexicano es uno de los tres últimos del calendario del PGA Tour antes del cierre de temporada. Solo los 100 primeros del ranking FedExCup —en lugar de los 125 de años anteriores— conservarán su tarjeta completa para 2026. En esa lucha, Higgo ocupa actualmente el puesto 57, mientras que Young (136), Cone (179), Ramey (123), Välimäki (103) y Schmid (70) también se juegan su futuro.
Higgo, formado en la Universidad de Nevada Las Vegas (UNLV), atraviesa un gran momento de forma: tres top 7 consecutivos —séptimo en Silverado, segundo en Mississippi y cuarto en Japón— que lo sitúan como uno de los jugadores más regulares del tramo final del año. “No estoy haciendo nada nuevo”, dijo con calma. “Simplemente sigo haciendo lo mismo que me ha funcionado.” La nota curiosa del día la protagonizó Luke List, que firmó un doloroso 12 en el par 4 del hoyo 15, la segunda puntuación más alta en un solo hoyo del PGA Tour esta temporada, solo superada por el 13 de William Mouw en enero en el American Express. List acabó con 85 golpes (+13), último entre los 75 jugadores que superaron el corte.
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