Mientras Tiger Woods decide si jugará o no esta próxima edición del Masters de Augusta, Rory McIlroy, una de las grandes atracciones del torneo, que además no tiene todavía una Chaqueta Verde, dijo que sería "fenomenal" tener al 15 veces campeón de Grand Slam en el campo.
"Creo que para el golf y para el Masters, e incluso para todos, tener a Tiger esta semana en Augusta sería fenomenal", dijo Rory McIlroy a los periodistas en San Antonio, donde compite esta semana en el Valero Texas Open.
McIlroy, cuatro veces campeón de torneos del Grand Slam, estuvo en Augusta National este martes, cuando Woods jugó 18 hoyos con su hijo, Charlie, y el profesional del PGA Tour Justin Thomas, su amigo más cercano.
"Estuvo allí el martes -confirmó McIlroy- y está tratando de ver qué puede hacer", dijo McIlroy. "Obviamente, nadie sabe, excepto él, si puede ganar el torneo y si cree que puede competir".
La realidad es que Woods no ha jugado un torneo oficial del PGA Tour en 500 días, desde que por última vez pisó el campo en un torneo oficial en la ronda final del Masters 2020, que se llevó a cabo en noviembre de ese año debido a la pandemia de COVID-19. Woods terminó entonces empatado en el puesto trigésimo octavo después de firmar cuatro sobre par y una vuelta de 76 golpes en la última vuelta.
Woods, cinco veces campeón del Masters de Augusta, figura entre los noventa y un participantes inscritos y hasta ahora confirmados para el Masters de esta próxima semana. Woods tiene que confirmar su presencia y decir oficialmente que jugará en un año en el que se cumple el vigésimo quinto aniversario de su primera victoria en el torneo de la Chaqueta Verde, allá en 1997.
Esta no sería la primera vez que Woods intenta regresar a Augusta National después de un largo descanso. Después de múltiples cirugías de rodilla y espalda, Woods ganó el Masters de 2019, su primer campeonato importante en 11 años.
Si puede jugar la próxima semana, sería aún más impresionante. Woods sufrió lesiones graves en la pierna derecha y el pie derecho en un accidente automovilístico el 23 de febrero de 2021. El SUV que conducía cruzó dos carriles que se aproximaban, golpeó un bordillo y arrancó un árbol en un tramo cuesta abajo en Rolling Hills Estates, justo en las afueras de Los Ángeles. Llevaba puesto el cinturón de seguridad y los oficiales lo encontraron todavía sentado en la camioneta.
Woods fue trasladado en ambulancia al Centro Médico Harbor-UCLA. Tenía fracturas abiertas en las porciones superior e inferior de la tibia y el peroné en la pierna derecha. Le dijo a los periodistas en el Hero World Challenge en Bahamas, a fines de noviembre, que los médicos casi tuvieron que amputarle la pierna derecha.
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