La segunda jornada vivida este viernes en el TPC Craig Ranch, en Dallas, quedará grabada en la memoria del torneo como una de las más espectaculares que se recuerdan. El protagonista absoluto fue el coreano Si Woo Kim, que firmó una vuelta de 60 golpes, la mejor tarjeta en la historia del campeonato, para situarse con un imponente -18 total y una ventaja de cinco impactos sobre un nutrido grupo de perseguidores en -13, entre ellos el número uno del mundo, Scottie Scheffler. El asiático rozó incluso la posibilidad de un histórico 57, una cifra que parecía a su alcance cuando encaró los tres últimos hoyos con un ritmo de birdies descomunal y un control absoluto de su juego.
Un festival de birdies que rozó la historia
Desde el primer tee, Si Woo Kim mostró una versión arrolladora. Siete birdies en sus primeros diez hoyos marcaron el tono de una vuelta que rápidamente empezó a generar murmullos entre los aficionados y los propios jugadores. Su precisión desde el tee, la agresividad medida en los tiros a bandera y un putt absolutamente en llamas lo colocaron en una situación privilegiada para atacar un registro histórico. El golpe de 166 yardas en el 11, que dejó a menos de un metro, fue solo una muestra más de un día en el que todo parecía fluir.
El coreano, que no había cometido un solo bogey en los primeros 35 hoyos del torneo, siguió sumando birdies con una naturalidad pasmosa. En el 17, desde el rough, embocó un putt curvado de sies metros y cuesta abajo que desató la ovación más sonora de la jornada y lo dejó a las puertas del ansiado 59. Era su duodécimo birdie del día, una cifra que por sí sola ya explicaba la magnitud de su actuación. Con un solo birdie más en los últimos tres hoyos habría entrado en el selecto club de las rondas por debajo de 60 golpes en el PGA Tour. Y estuvo cerca. Muy cerca. En el 16 rozó el hoyo por milímetros, en el 17 cumplió con brillantez y en el 18, ya en plena “59 watch”, todo se torció.
El único error de la semana llegó en el peor momento
El hoyo 18, convertido este año en par 4 tras la remodelación de 25 millones de dólares diseñada por Lanny Wadkins, se ha comportado como el más difícil del recorrido. Y allí, en el punto más exigente, llegó el único borrón del día —y de la semana— para Si Woo Kim. Desde la calle, su segundo golpe voló más de lo previsto y terminó por detrás del green. El chip de vuelta se quedó a unos seis metros y su putt para salvar el par murió sin fuerza, desviándose a la derecha.
El bogey final lo dejó en 60 golpes, un resultado extraordinario pero que inevitablemente dejó un sabor agridulce por la oportunidad perdida. Aun así, el coreano lo asumió con serenidad: “Jugué increíble y lo pateé todo. Todo fue perfecto salvo el último hoyo. Aun así, sesenta es un gran resultado”, explicó tras entregar la tarjeta.
Mientras tanto, Scottie Scheffler firmó un notable 63, eclipsado por la exhibición de su compañero de partido. El texano, que embocó un espectacular eagle de 46 pies en el 12, reconoció la dificultad de mantener la concentración cuando alguien a tu lado encadena birdie tras birdie: “Intenté ser paciente. Cuando ves a alguien como Si Woo jugar así, parece que el torneo se te escapa”, comentó.
A -13 también se situaron Sungjae Im, autor de un brillante 61 con un hoyo en uno en el 7, el japonés Kensei Hirata y el campeón del US Open, Wyndham Clark. Todos ellos, sin embargo, miran desde lejos a un líder que ha puesto el listón altísimo.
Con dos jornadas por delante y condiciones suaves en el TPC Craig Ranch, el torneo promete emociones fuertes, aunque hoy se preveen luvias y tormentas. Pero lo que ya nadie podrá borrar es la exhibición de Si Woo Kim, un 60 que pudo ser 59… o incluso 57.
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