David Puig y el número uno del mundo, Scottie Scheffler, compartieron foco por primera vez en la tercera jornada del PGA Championship y terminaron el día firmando idéntica tarjeta de 71 golpes (+1), un resultado que les mantiene vivos de cara a la jornada decisiva del domingo en Aronimink.
Los dos volverán a coincidir en el tee del hoyo 1 desde las 18:05 horas en España, situados a cinco golpes del liderato y a solo tres de la segunda plaza, en un torneo que promete un desenlace completamente abierto.
Aunque ambos concluyeron con el mismo resultado, el camino recorrido durante la jornada fue radicalmente distinto. Scheffler sufrió especialmente sobre los greenes, una faceta impropia del campeón defensor. El estadounidense perdió más de dos golpes respecto a la media del torneo con el putter, un lastre que frenó cualquier intento serio de escaparse hacia la cabeza del torneo.
El primer birdie del número uno llegó en el hoyo 6, pero los bogeys consecutivos en el 7 y el 8 enfriaron rápidamente su reacción. Recuperó algo de terreno con otro birdie en el 11, aunque un nuevo error en el 18 terminó por dejarle en +1 para el día.
Mientras tanto, David Puig sostuvo su vuelta precisamente desde los greenes. El catalán volvió a demostrar enorme personalidad y firmó una actuación muy sólida con el putter, ganando más de dos golpes y medio al campo en esa faceta. Sin embargo, sufrió mucho de tee a green, donde perdió más de tres golpes y medio, una estadística que explica por qué no pudo aprovechar mejor su inspiración alrededor de los greenes.
El arranque de Puig fue complicado, con dos bogeys en los primeros hoyos que le obligaron a remar desde el inicio. Reaccionó rápido con birdies en el 5 y el 6, y llegó incluso a colocarse bajo par para el torneo tras otro acierto en el hoyo 9, acercándose peligrosamente a los puestos de cabeza.
Pero el tramo decisivo parecía complicar definitivamente sus opciones. Entre los hoyos 10 y 15 encadenó cuatro bogeys en apenas seis banderas, un golpe duro para sus aspiraciones. Cuando parecía descolgado, apareció su mejor versión en el par cinco del 16. Allí firmó uno de los momentos del día: drive perfecto a calle, segundo golpe sólido a green y un espectacular putt de unos ocho metros para eagle que devolvió la energía al español y le permitió mantenerse enganchado al torneo.
Aún tuvo una última opción de birdie en el 18, aunque la bola se quedó colgando del hoyo.
Con todo por decidir, el domingo reunirá nuevamente a Puig y Scheffler en un partido cargado de expectación. Uno busca consolidarse definitivamente entre la élite mundial; el otro, defender su corona y recordar por qué sigue siendo el mejor jugador del planeta. En Aronimink, todavía puede pasar cualquier cosa.
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