Esta semana marca el inicio de un nuevo capítulo en la larga colaboración del DP World Tour con la India con la inauguración del DP World India Championship. El torneo, con una dotación de 4 millones de dólares —la mayor bolsa de premios jamás ofrecida para un evento del DP World Tour en la India— se celebra en el histórico Delhi Golf Club y está coautorizado por el Tour Profesional de Golf de la India (PGTI). El DP World India Championship subraya la creciente influencia de la India como destino para el golf de élite y como mercado estratégico para el DP World Tour. Como patrocinador principal del Tour desde 2022, el DP World reafirma su compromiso con el golf con este nuevo torneo.
Esta semana marca el regreso del Tour al Delhi Golf Club por primera vez desde 2016. Originalmente establecido en la década de 1930, el Lodhi Championship Course albergó el Indian Open inaugural en 1964 y fue rediseñado por Peter Thomson en 1977, con mejoras adicionales de Gary Player Design en 2019. Fue sede del primer torneo del DP World Tour celebrado en India, el EMAAR-MGF Indian Masters, y posteriormente del Hero Indian Open en 2015 y 2016, con victorias de los tres torneos por parte de jugadores locales: Anirban Lahiri (2015) y SSP Chawrasia (2016). Con tan solo 6.912 yardas, nos espera un desafío de la vieja escuela en la capital india.
Sin duda, una de las grandes atracciones del torneo será la presencia de Rory McIlroy. El norirlandés, ganador de un Grand Slam en su carrera, debuta en India esta semana con su regreso a la competición tras ayudar a Europa a ganar la Ryder Cup en Bethpage. Con dos victorias ya en la Carrera a Dubái esta temporada, en el Torneo de Maestros y el Abierto Irlandés Amgen, el número dos del mundo buscará consolidar su posición en el título de la Carrera a Dubái antes de los Play-Offs del DP World Tour.
“Estoy emocionado no solo de jugar en India por primera vez, sino también de visitar un país que siempre he querido explorar”, dijo. “Estoy orgulloso de jugar en la primera edición del DP World India Championship. Siempre me ha gustado jugar con un calendario global y, como ya he dicho, existe un enorme potencial para seguir impulsando el golf en el país. Esta es una gran oportunidad y estoy deseando jugar frente a los aficionados al golf indios”.
Junto a él están Tommy Fleetwood, Viktor Hovland y Shane Lowry, mientras que Luke Donald, su capitán tanto en Roma como en Nueva York, también forma parte del impresionante grupo internacional.
Por parte de Estados Unidos, el ganador estadounidense de la Ryder Cup, Brian Harman, y el dos veces ganador del PGA TOUR, Ben Griffin, esperan deleitar a los aficionados en Delhi. A ellos se unirán numerosos ganadores de la Carrera a Dubái 2025, entre ellos el estadounidense Michael Kim, quien consiguió su primera victoria en el DP World Tour en Francia el mes pasado; el sudafricano Thriston Lawrence, cinco veces ganador del DP World Tour; y la dupla francesa formada por Martin Couvra y Adrien Saddier. Más de 20 jugadores indios buscarán impresionar en casa, entre ellos Shubhankar Sharma, dos veces ganador del DP World Tour; Anirban Lahiri, 18 veces ganador del mundo; Shiv Kapur, siete veces ganador del mundo; y Veer Ahlawat, quien se aseguró su tarjeta para el DP World Tour 2025 al encabezar el Ranking PGTI de la temporada anterior.
Este año, el evento reparte 2.250.000 dólares, con 375.000 para el campeón, y reúne a 144 jugadores en un campo exigente, técnico y visualmente espectacular, diseñado por Gary Player. El recorrido destaca por sus greenes ondulados, amplios bunkers y lagos estratégicos, lo que convierte cada golpe en un reto táctico. Su trazado par 72 exige precisión desde el tee y nervios templados en los últimos hoyos, especialmente el 18, un par 5 con agua que puede decidir el torneo.
La representación española será una de las más nutridas del año, con diez jugadores en liza: Pablo Larrazábal, Eugenio López Chacarra, Jorge Campillo, Rafa Cabrera Bello, Nacho Elvira, Ángel Hidalgo, Joel Moscatel, Manuel Elvira, Alfredo García Heredia y Ángel Ayora. Destacan los emparejamientos de Larrazábal (11:40 por el tee 1) junto a Grant Forrest y Om Prakash Chouhan, y el de Chacarra (11:50 por el tee 1) con Romain Langasque y Martin Couvra. También será interesante seguir a Campillo (06:55 por el tee 10), que parte junto a Jayden Schaper y Udayan Mane, y a Cabrera Bello (07:45 por el tee 1), que comparte grupo con Clément Sordet y Eddie Pepperell.
El torneo en la India prepara el terreno para los Play-Offs del DP World Tour, que cierran la temporada. Si bien McIlroy es el favorito para ganar el Trofeo Harry Vardon por cuarta vez consecutiva y séptima en la general, aún queda mucho por decidir en las semanas restantes de la temporada. Los 70 mejores clasificados en la Clasificación de la Carrera a Dubái tras el Campeonato Genesis en Corea del Sur a finales de octubre avanzan al Campeonato HSBC de Abu Dabi, y los 50 mejores se clasifican para el Campeonato Mundial DP de Dubái, que cierra la temporada. Para otros, el tiempo apremia, ya que intentan asegurar su pase para la próxima temporada; los 110 mejores de la clasificación lo tienen garantizado.
Con un field variado, un campo desafiante y una nutrida presencia española, el Hero Indian Open promete emociones fuertes y puede ser el escenario ideal para que alguno de los nuestros firme una actuación memorable. La Armada llega con hambre de victoria y con la vista puesta en cerrar marzo con un golpe de autoridad antes de que el calendario se adentre en los grandes del año.
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