La primera jornada del Betfred British Masters arrancó con fuerza en el mítico recorrido de The Belfry Hotel & Resort, en Sutton Coldfield, Inglaterra. El campo, con su historia ligada a la Ryder Cup y su diseño desafiante, fue el escenario de una jornada vibrante en la que cuatro jugadores lograron destacarse por encima del resto, firmando tarjetas de 66 golpes, seis bajo par, para compartir el liderato provisional tras los primeros 18 hoyos.
Entre los líderes se encuentra el sudafricano Thomas Aiken, quien mostró una gran solidez en su juego, especialmente en los tiros a green, y aprovechó al máximo las oportunidades en los pares cinco. Su ronda estuvo marcada por una secuencia de birdies en los hoyos intermedios que le permitieron tomar ritmo y confianza. Aiken, con experiencia en el circuito y un juego metódico, se posiciona como uno de los candidatos a mantener la regularidad en las próximas jornadas.
Junto a él, el japonés Keita Nakajima también firmó una ronda de 66 golpes, confirmando su progresión en el golf profesional europeo. Nakajima, que ha sido una de las grandes promesas del golf asiático en los últimos años, desplegó un juego agresivo pero controlado, con una gran precisión desde el tee y un putter que respondió en los momentos clave. Su presencia en lo más alto de la tabla no sorprende, y su estilo dinámico podría ser una de las claves para mantener el liderato.
El inglés Matthew Fitzpatrick, uno de los favoritos locales, también se sumó al grupo de líderes con una ronda de seis bajo par. Fitzpatrick, campeón del US Open en 2022, mostró su habitual consistencia y temple, especialmente en los greenes de The Belfry, que exigieron lectura y sensibilidad. Su conocimiento del campo y el apoyo del público británico podrían jugar a su favor en las siguientes rondas, donde la presión irá en aumento.
El cuarto líder tras la primera jornada es el sueco Alexander Norén, quien completó su vuelta con una actuación muy sólida, destacando por su juego corto y su capacidad para salvar pares en situaciones comprometidas. Norén, con amplia experiencia en el DP World Tour y en competiciones internacionales, sabe cómo manejar los torneos de alto nivel, y su presencia en la cima de la clasificación es una señal de que está dispuesto a pelear por el título.
Tras este cuarteto de cabeza, el grupo perseguidor también ofrece nombres de peso y actuaciones destacadas. El austríaco Matthias Schwab, el español Manuel Elvira, el escocés Ewen Ferguson y el inglés Matt Wallace se sitúan a solo dos golpes del liderato, con rondas de 68 golpes (-4). Schwab mostró un juego muy técnico, mientras que Ferguson y Wallace aprovecharon su conocimiento del campo para mantenerse en posiciones competitivas. Elvira, por su parte, fue el mejor español del día, con una vuelta muy sólida que incluyó cinco birdies y un solo bogey, demostrando que está en buena forma y con confianza para afrontar el resto del torneo.
Entre los diez primeros también se encuentran jugadores como Nicolas Colsaerts, Mikko Korhonen y Rasmus Højgaard, todos con rondas de 69 golpes (-3), que los mantienen en la pelea y con margen para escalar posiciones. La igualdad en la parte alta de la tabla es notable, y con condiciones meteorológicas estables previstas para los próximos días, se espera una lucha cerrada por el liderato.
En cuanto al resto de los españoles en juego, tras Elvira Ángel Ayora terminó con -2, Alejandro del Rey y Ángel Hidalgo con -1, Jorge Campillo y Albert Boneta, al par del campo, Eugenio López Chacarra al par del campo, Pablo Ereño con +1, Joel Moscatel, Rafa Cabrera Bello y Gonzalo Fernández Castaño con +2, Iván Cantero y Alfredo García Heredia con +4 y Nacho Elvira con +6.
La jornada inaugural del British Masters dejó sensaciones muy positivas, con un campo que se presentó en excelentes condiciones y que permitió a los jugadores desplegar su mejor golf. The Belfry, con sus greenes rápidos y sus hoyos emblemáticos, volvió a demostrar por qué es uno de los escenarios más respetados del circuito europeo. La mezcla de veteranía y juventud en los primeros puestos augura un torneo emocionante, donde cada jornada puede cambiar el panorama de la clasificación.
Con cuatro jugadores compartiendo el liderato y una decena más a apenas uno o dos golpes de distancia, el torneo está abierto y promete emociones fuertes. Los españoles han comenzado con buen pie, y si mantienen la regularidad, podrían tener un papel protagonista en las rondas decisivas. El British Masters, con su historia y prestigio, vuelve a ofrecer una semana de golf de alto nivel, y tras esta primera jornada, todo está por decidir.
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