A pesar de un mal 74 en la última jornada, la estadounidense de origen asiático Rose Zhang ha conseguido su primera victoria en el LPGA después de terminar empatada con -9 con Jennifer Kupcho a la que derrotó en el segundo hoyo de desempate.
Pero nadie se sorprendió al ver a Rose Zhang con el trofeo del Mizuho Americas Open el domingo en el Liberty National Golf Club aunque pocos, incluso la propia Zhang, esperaban que el éxito llegara tan pronto.
Sin embargo su nombre en su debut en la LPGA estaba en boca de todos. Doce victorias en la Universidad de Stanford, dos campeonatos nacionales, un título amateur femenino nacional en Augusta, una victoria juvenil femenina de EE. UU. y una victoria amateur femenina de EE. UU. eran excelentes referencias para su primer éxito en el LPGA Tour. Sin embargo, incluso lo mejor de lo mejor en el circuito amateur puede salir con las grandes jugadoras del LPGA y luchar para mantenerse en juego.
"La respuesta es no", dijo Zhang cuando se le preguntó si esperaba ganar en su debut profesional. "Honestamente, ni siquiera esperaba pasar el corte y la razón por la que digo esto es porque no pienso mucho en mis expectativas. Pienso en jugar en el campo de golf. Pienso en tratar de lograr la mejor puntuación que puedo.
Obviamente, tengo frustraciones, decepciones con mi juego, pero ni una sola vez pienso en dónde termino o dónde debo terminar. La expectativa de que ganar ni siquiera pasó por mi mente. Sólo estaba jugando mi juego".
Fue un comienzo tranquilo para la joven de 20 años el jueves, ya que anotó cinco birdies y tres bogeys en el camino hacia un 70, dos bajo par. Zhang lo hizo mejor el viernes, disparando un 69, tres bajo par, que la vio hacer dos bogeys, tres birdies y un eagle en el hoyo 13, par 5, pero Rose floreció el día del movimiento abriendo con un birdie en el primer hoyo par 4 y agarrando tres más en los hoyos 4, 6 y 8 para convertir su primera vuelta con 32 golpes, llegando a 9 bajo par en la general general.
Luego, Zhang firmó cuatro pares consecutivos de los hoyos 10 a 13, y finalmente hizo otro birdie en el hoyo 14, par 3. Su último birdie del día se produjo en el par 4 manejable, en el hoyo 16, después de que Zhang golpeara su golpe de salida a metro y medio y finalmente fallando el putt de eagle y haciendo un buen birdie
"Estoy bastante orgullosa de cómo he podido mantener la compostura", dijo Zhang sobre lo que había aprendido sobre sí misma a través de 54 hoyos. "Antes de esta semana y las últimas dos semanas, hubo mucho golf, muchos medios, así que estoy muy orgulloso de la forma en que me apego a mi plan de juego y me permito dejar que las cosas sucedan cuando Estoy en el campo de golf".
El domingo vio un comienzo lento de Zhang cuando registró ocho pares y un bogey en sus primeros nueve, firmando 37 golpes y llegando de nuevo a 10 bajo par. Un bogey en el 18 evitó su victoria forzando el desempate con jenniffer Kupcho a la que derroto en el segundo hoyo de desempate y entrando por la puerta grande en el LPGA.
"Me verán más en el LPGA Tour, ya que me haré miembro de ahora en adelante y jugaré en 2023", anunció Zhang en su conferencia de prensa ganadora.
Por su parte, Carlota Ciganda terminó vigésimo primera después de cuatro vueltas de 72, 70, 71 y 73 para un total de -2.
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