La tercera jornada del Founders Cup nos dejó la reivindicación de Carla Tejedo en el LPGA. La jugadora española volvió a repetir una jornada con 59 golpes (-3) que la consolidan dentro del top-10 de un torneo con la elite del golf. Tejedo es la única de las cinco españolas que lograron pasar el corte, tuvo momentos mágicos durante la tercera jornada, donde en 10 hoyos logró colocarse con -5 en el dia (-10 en el total) siendo una alternativa para la pelea por la victoria, sin embargo un parcial de +2 en los últimos ocho hoyos dejaron a la jugadora de Castellón relegada en sus opciones de título, ya que con sus -8 saldrá a 9 impactos dejaron la líder del torneo.
La sensación clara del sábdo en Sharon Heights: es que el torneo tiene dueña… salvo catástrofe. Hyo Joo Kim firmó una vuelta de 66 golpes (-6) para situarse con -17 total y abrir una brecha de cinco golpes sobre Nelly Korda, en una exhibición que mezcló brillantez absoluta y algún pequeño titubeo.
La surcoreana arrancó el sábado en estado de gracia. En apenas seis hoyos ya marchaba con seis bajo par, enlazando cuatro birdies y un eagle en el hoyo 5 que desató la admiración en el recorrido californiano. Un inicio arrollador que prácticamente sentenció la jornada desde el primer tercio del día. “El inicio hasta el hoyo 6 fue increíble, casi no me lo creo”, reconocía Kim, consciente de que había rozado la perfección.
Sin embargo, el campo —estrecho y exigente desde el tee— le recordó que no hay rondas perfectas. Un bogey en el 7 frenó el impulso inicial y en la segunda vuelta aparecieron más dudas: bogey en el 11 y en el 12 tras un arranque irregular en los segundos nueve hoyos. Aun así, Kim mantuvo el control con birdies clave en el 10, el 13 y el 16, cerrando una jornada sólida que la deja a un paso de su octavo título en el LPGA Tour.
Por detrás, Nelly Korda firmó una tarjeta impecable, sin errores, también de 66 golpes. La estadounidense, que regresaba tras saltarse la gira asiática, sumó birdies en el 16 y el 18 para consolidarse como principal alternativa. Pero incluso en un día perfecto, la desventaja sigue siendo considerable. “Siempre es bueno firmar una tarjeta limpia, especialmente en un campo tan exigente desde el tee”, apuntó Korda, que necesitará una ronda final casi perfecta y esperar un tropiezo de la líder.
La pelea por el podio queda más abierta. La china Ruixin Liu y la mexicana Gaby López comparten la tercera posición con -11, a seis golpes de la cabeza. Liu también brilló con un eagle en el hoyo 5 camino de un 66, mientras López, jugando junto a Kim, firmó 68 manteniéndose en la pelea sin grandes alardes. Más atrás aparece la número uno del mundo, Jeeno Thitikul, con -9 tras una vuelta de 69, acompañada por Erika Hara, Karis Davidson y Hye-Jin Choi, todas ellas ya demasiado lejos salvo debacle inesperada.
El Founders Cup, nacido como homenaje a las 13 fundadoras del LPGA, encara así su jornada final con una protagonista clara. Hyo Joo Kim, que ya sabe lo que es ganar este torneo (2015), tiene el título en su mano. Solo le queda rematar una semana que, por momentos, ha sido sencillamente perfecta.
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