La irrupción de Zach Johnson en el Champions Tour no ha podido ser más contundente. Apenas dos semanas después de cumplir 50 años, el estadounidense ha firmado una victoria brillante en su debut en el circuito al imponerse en el James Hardie Pro Football Hall of Fame Invitational, disputado en el Broken Sound Club de Boca Ratón. Con un total de -11 y una última ronda de 69 golpes, Johnson dominó el torneo con solvencia y aventajó en cuatro impactos a Stewart Cink y George McNeill, sus inmediatos perseguidores. El dos veces ganador de majors, que no levantaba un trofeo desde el Open Championship de 2015, demostró que su competitividad sigue intacta y que llega al circuito senior con la ambición de seguir sumando éxitos.
El torneo dejó un Top‑10 de enorme nivel. Tras Johnson, el segundo puesto compartido fue para Cink y McNeill con -7. A un golpe, en -6, se situó un nutrido grupo en cuarta posición formado por Padraig Harrington, Jamie Donaldson, Alex Cejka, Steve Flesch y Steve Allan, todos ellos capaces de rondas muy sólidas durante el fin de semana. En novena posición, con -5, finalizó Boo Weekley, mientras que el Top‑10 lo completaron en -4 David Toms y Tim O’Neal, ambos con un rendimiento muy consistente en las tres jornadas.
No todas las noticias fueron positivas, especialmente para el golf español. Miguel Ángel Jiménez, uno de los grandes referentes del Champions Tour y habitual protagonista en los torneos del circuito, firmó un inicio de temporada muy lejos de su nivel habitual. El malagueño no logró encontrar ritmo en ningún momento y cerró el campeonato con vueltas de 72, 74 y 78 golpes para un total de +8, lo que le relegó al puesto T53. Su tercera ronda, especialmente errática, terminó por lastrar cualquier opción de remontada. Aunque es solo el primer torneo del año, el rendimiento de Jiménez deja claro que aún necesita ajustar su juego para volver a competir por los puestos de honor.
Mientras tanto, la victoria de Zach Johnson no solo confirma su excelente adaptación al circuito senior, sino que también envía un mensaje claro al resto de competidores: llega dispuesto a pelear por todo. Su calendario incluirá un programa completo en el Champions Tour, combinado con algunas apariciones puntuales en el PGA Tour, y su debut no podría haber sido más prometedor.
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