Esta semana, el PGA Tour aterriza en Blaine, Minnesota, para disputar el 3M Open, el penúltimo torneo de la temporada regular antes del Wyndham Championship y el inicio de los esperados Playoffs de la FedEx Cup, donde solo los mejores jugadores del año tendrán cabida. El 3M Open se presenta como una oportunidad crucial para aquellos golfistas que aún luchan por asegurar su plaza en la postemporada, y lo hace en un escenario tan desafiante como pintoresco: el TPC Twin Cities.
Diseñado por Arnold Palmer en colaboración con el local Tom Lehman, el TPC Twin Cities es un campo de par 71 y 7.431 yardas que combina generosos fairways con un entorno natural dominado por lagos, praderas y árboles maduros. Aunque a primera vista puede parecer indulgente, el recorrido esconde trampas en cada esquina: el agua entra en juego en 15 de los 18 hoyos, lo que convierte cada golpe en una prueba de precisión y estrategia. Los greenes, amplios y de bentgrass, permiten oportunidades de birdie, pero también castigan los errores con severidad. En años anteriores, el campo ha sido escenario de birdie-fests, pero la organización ha endurecido el setup en las últimas ediciones, elevando el nivel de dificultad y reduciendo los márgenes de error.
Las condiciones meteorológicas previstas para esta edición añaden un componente extra de incertidumbre. El jueves, jornada inaugural, se espera un clima húmedo y nublado, con posibilidad de tormentas aisladas durante la mañana y la tarde. Las temperaturas rondarán los 27-29°C, con ráfagas de viento que podrían alcanzar los 30 km/h, lo que podría afectar la elección de palos y la ejecución de golpes largos. A partir del viernes, el pronóstico mejora: cielos más despejados, temperaturas cálidas y menor probabilidad de lluvia, lo que podría favorecer mejores resultados y una clasificación más apretada.
En cuanto a los favoritos, el campo de participantes presenta una mezcla interesante de jóvenes promesas y veteranos consolidados. Sam Burns, con cinco victorias en el PGA Tour y una de las mejores estadísticas de putt de la temporada, llega como uno de los principales candidatos al título. También destacan Chris Gotterup, reciente ganador del Scottish Open y tercero en el Open Championship, y Maverick McNealy, que viene de un sólido tercer puesto en la edición anterior del 3M Open. Otros nombres a seguir son Tony Finau, campeón en 2022 y habitual en los puestos altos de este torneo, y Rickie Fowler, siempre popular entre los aficionados y con capacidad para sorprender.
Entre los tapados, Emiliano Grillo merece atención: el argentino ha sido segundo y tercero en ediciones pasadas y llega en buena forma tras su actuación en el John Deere Classic. También se espera una buena actuación de Max Greyserman, subcampeón en 2024, y de Jake Knapp, cuyo perfil agresivo encaja bien con las características del campo.
Con un premio de 8,4 millones de dólares y 500 puntos FedEx Cup en juego, el 3M Open no solo ofrece espectáculo, sino también drama competitivo. Cada golpe puede marcar la diferencia entre entrar en los playoffs o despedirse de la temporada. En un campo donde el agua acecha y el clima puede cambiar el guion, la emoción está garantizada. El domingo, cuando caiga el último putt, sabremos quién ha aprovechado su última oportunidad y quién se queda a las puertas del gran desenlace del año.
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