El norirlandés Rory McIlroy, de 35 años, y con 27 victorias en su palmarés en el PGA Tour, incluido el The Players Championship de 2019, ha sumado esta fría mañana de marzo en el TPC de Sawgrass su vigésimo octavo triunfo en el PGA Tour y su segundo The Players Championship después de derrotar en el Play off al estadounidense de 34 años JJ Spaun que tras hacer par al 16, séxtuple bogey al 17 y no terminar el 18 vio como el número dos del mundo se hacía con la victoria y la Chaqueta Roja de Campeón tras firmar birdie al 16, bogey al 17 y bogey al 18 y confirmar el favoritismo con el que partía esta mañana a las nueve en el tee del 16 donde ha sumado, además, su segunda victoria del años en el PGA Tour tras la lograda en el AT&T de Pebble Beach.
Tras esta victoria lo previsible es que Rory McIlroy no vuelva a jugar hasta la disputa la segunda semana del mes de abril del Masters de Augusta, torneo que el jugador europeo no ha ganado todavía y que es el único que le falta para completar el Rory Slam tras sus victorias en el Open Británico, PGA Championship y Us Open.
McIlroy y Spaun terminaron ayer con -12 después de firmar, respectivamente, 68 y 72 golpes en una última ronda del torneo marcado por las suspensiones (hasta cuatro horas de retraso tuvo la jornada de ayer) mucho viento y falta de luz que obligó a la organización a llevar hasta el lunes un Play off que se ha jugado desde 1974 en cinco ocasiones y que en los últimos 17 años se ha disputado en tres ocasiones, la más lejana la de 2008 cuando Sergio García derrotó a Paul Goydos también en el Play off, en 2011 cuando ganó KJ Choi ganando a David Toms y en 2015 cuando ganaba Ricky Fowler eliminando en el Play off a tres hoyos primero a Sergio García y de nuevo en el 17 a Kevin Kisner.
Rory, que suma su segunda victoria en el torneo, (2019 y 2025) se une a una ilustre lista de dobles ganadores en la historia del torneo compuesta por Fred Copuples (1984 y 1997), Steve Elkington (1991 y 1997), Hall Sutton (1983 y 2000), Davis Love III (1992 y 2003), Tiger Woods (2001 y 2013) y Scottie Scheffler (2023 y 2024).
Con esta victoria, la cuadragésimo sexta en su carrera profesional (28 en el PGA y 18 en el DP World Tour), McIlroy asciende a la primera posición de la FedEx Cup mientras que JJ Spaun es segundo y el hasta ahora líder, el polaco Seep Straka, desciende a la tercera plaza. Un triunfo que es el quinto de los jugadores estadounidense en el PGA Tour en este año de Ryder Cup y en donde el norirlandés tiene ya plaza fija en el equipo de Luke Donald.
Rory McIlroy suma un total de 99.709.062 dólares en ganancias a lo largo de su carrera en el PGA Tour rozando ya los 100 millones que alcanzará durante el Masters de Augusta en el que partirá tras sus dos victoria este año como uno de los grandes favoritos a ponerse la Chaqueta Verde, incluso por delante de Scottie Scheffler, defensor del título y que no ha tenido ni en esta edición del The Players ni a lo largo de la temporada unas actuaciones muy brillantes.
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