Ponte Vedra Beach vive esta semana sus días más destacados del año con la disputa de una nueva edición del The Players Championship, al que todo el mundo denomina el "quinto Grande", pero que en realidad es el torneo más importante de la temporada regular del PGA Tour, el mejor dotado económicamente del mundo, con 25 millones de dólares y con una nómina de jugadores espectaculares encabezada por el número uno del mundo, Jon Rahm, que sigue manteniendo su puesto a pesar de la mala semana en Bay Hill y también a la victoria lograda en el Arnold Palmer Invitational por Kurt Kitayama.
Sin embargo, esta semana estará marcada también por las ausencias de grandes jugadores como Sergio García, Dustin Johnson o Cameron Smith -ganador de la edición del año pasado- y que no podrá defenser su título por haberse pasado al LIV el año pasado. Cierto es que al torneo le faltan algunos de esos nombres propios pero en general el field que veremos en el TPC de Sawgrass será impresionante.
Y, además, con un partido estelar que es ahora mismo el mejor que se puede ver en cualquier campo del mundo. Los números 1, 2 y 3 del Ranking Mundial, Jon Rahm, Scottie Scheffler y Rory McIlroy -dos europeos y un norteamericano- que saldrán este jueves por el tee del 10 a las 13,56 de la tarde y que atraerán los ojos de los millones de aficionados que lo podrán ver por la televisión y los miles que tendrán la suerte de verlo en directo en el TPC de Sawgrass.
Otro que no estará será el ex ganador del torneo Tiger Woods que este pasado viernes, justo antes de que expirara la hora para cerrar su inscripción confirmaba todas las previsiones respecto a su posible participación confirmando que no estaría en el torneo, que este año sólo jugará los cuatro Grandes y quizá un torneo más -seguramente el Hero World Championshp que organiza su fundación- y poco más.
Algo absolutamente previsible tras ver su actuación en el Genesis Open que aunque digna y a la altura de su prestigio dejó ver las limitaciones, sobre todo físicas del ex número uno del mundo.
Si que podremos ver en el campo al resto de los favoritos a la victoria final como Justin Thomas, Patrick Cantlay, Tony Finau, Collin Morikawa, Hideki Matsuyama, Matt Fitzpatrick, Xander Schaffele o Jordan Spieth.
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