La segunda jornada del Women’s PGA Championship confirmó el dominio creciente de Ina Yoon, que volvió a exhibir un golf de enorme madurez competitiva para estirar su ventaja hasta los cinco golpes tras firmar un sólido 69 (-3). La surcoreana, que había deslumbrado el jueves con un histórico 63 en Hazeltine National Golf Club, alcanzó el -12 total pese a un tramo final más exigente, con dos bogeys y un solo birdie en los nueve segundos hoyos. A sus 23 años, y aún sin victorias en el LPGA Tour, Yoon afronta el fin de semana con una mezcla de ambición y serenidad. “Los dos días restantes serán nerviosos, pero quiero abrazar esa sensación y centrarme en cada golpe”, explicó tras su vuelta, recordando que viene de fallar el corte en el U.S. Women’s Open después de un brillante cuarto puesto en The Chevron Championship.
Por detrás, un grupo de cuatro jugadoras se mantiene a cinco golpes: Nasa Hataoka, Brooke Henderson, A Lim Kim y Haeran Ryu, todas ellas en -7. Ryu fue la gran protagonista del día con un magnífico 64, el mejor registro de la jornada y tres golpes mejor que Hataoka. Henderson, campeona del Women’s PGA en 2016, cerró su vuelta con tres birdies consecutivos para un notable 68, mientras que Kim firmó un 70 que la mantiene plenamente en la pelea. Las cuatro salieron del campo con buenas sensaciones, aunque conscientes de que deberán encontrar una marcha más para recortar la distancia con Yoon. “Ella tuvo una gran primera mitad; ojalá yo pueda tener una gran segunda mitad”, reflexionó Henderson.
En -6, empatadas en la sexta posición, aparecen Nelly Korda y Dongeun Lee. Korda, líder de la temporada y aspirante a su tercer major consecutivo, mejoró su 70 inicial con un 68 que la coloca en una posición competitiva. Tras su victoria en el U.S. Women’s Open, la estadounidense sabe lo que significa gestionar la presión desde arriba. “Es difícil tener una gran ventaja entrando al fin de semana. Solo quiero centrarme en un golpe cada vez”, comentó, anticipando un fin de semana más ventoso y con banderas más exigentes.
El dominio surcoreano vuelve a ser una de las notas destacadas del torneo: Yoon, Kim, Ryu y Lee ocupan cuatro de las siete primeras posiciones tras 36 hoyos, en un campeonato que se está disputando con condiciones ideales, secas y templadas, y que presenta el promedio de golpes más bajo desde 2008. Yoon, que asegura sentirse especialmente cómoda con el tipo de hierba y el diseño del recorrido, se convirtió además en la cuarta jugadora en la historia del Women’s PGA en liderar por cinco o más golpes tras dos rondas, siguiendo los pasos de Mickey Wright, In Gee Chun y Cristie Kerr.
Con un campo en perfecto estado, miles de aficionados siguiendo cada movimiento de Korda y una líder que no muestra fisuras, el fin de semana se presenta apasionante en Hazeltine.
Las españolas discretas
La segunda jornada dejó un balance discreto para las jugadoras españolas, con Carolina Chacarra como la mejor situada tras firmar un notable 69 que le permitió colocarse en +1 y superar con solvencia un inicio complicado. La madrileña mostró solidez desde el tee y un putt más afinado que en la primera vuelta, lo que le permitió escalar posiciones con autoridad. No tuvieron la misma fortuna Carlota Ciganda, Azahara Muñoz, todas ellas fuera del corte tras terminar en +2, +14 y +5 respectivamente. Ciganda, muy regular en los últimos meses, no encontró ritmo en ningún momento, mientras que Muñoz y Tejedo pagaron caro los errores en los greenes. Aun así, el torneo deja buenas sensaciones para Chacarra, que afronta el fin de semana con margen para seguir creciendo.
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