Desde el año 2017, cuando García se enfundó su chaqueta verde y primer Masters, nunca Augusta National se presentó tan fiero, tan amarillo. Desde primera hora de la mañana, los excesivos botes de las bolas terminaron por desquiciar a los jugadores del turno matutino. La media de golpes se estableció en 74,65, la más alta desde aquella edición de 2017. Solo 16 supervivientes están por debajo del par del campo, entre ellos los dos líderes: Rory McIlroy y el norteamericano Sam Burns. No defraudó tampoco el número uno, Scottie Scheffler, sexto clasificado con una ronda de -2, 70 golpes.
Uno de los mayores damnificados fue, sin duda, Jon Rahm. El español firmó su ronda más dura aquí: los 78 golpes suponen la tarjeta más alta de su historial de 10 años y cuarenta vueltas disputadas. Es, además, la primera vez que el de Barrika no logra hacer ni un solo birdie en los 18 hoyos. Rahm no estuvo acertado en ninguna de las facetas del juego, solo ganó golpes desde el tee de salida, y sus estadísticas, con varios tripateos, le llevan a ser el tercer peor pateador del torneo.
En el otro lado está José María Olazábal, a sus 60 años y en su trigésimo séptimo Masters, quiso celebrar el 69 cumpleaños de su querido mentor Seve Ballesteros con un ratito en el liderato del torneo. La exhibición de Olazábal alrededor de green es una de las más potentes y efectivas que se recuerdan en las verdes praderas de Augusta. Olazábal fue el mejor en golpes ganados alrededor de green, donde sacó cinco golpes a la media del torneo, una barbaridad.
Por su parte, Sergio García cumplió más que el expediente con una ronda del par del campo, siendo el mejor jugador del LIV en estos primeros 18 hoyos. La debacle de los jugadores de la liga saudí en este major de arranque de temporada es preocupante. Bryson Dechambeu terminó cuatro sobre par con un triple bogey en el hoyo 11. Rahm, que está promediando seis birdies por ronda, se fue de vacío. La pregunta vuelve a surgir: ¿es el LIV la mejor preparación para los majors? La respuesta se antoja compleja. Mientras tanto, los españoles tendrán que concentrarse en superar mañana el corte.
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