Ricky Castillo afrontará la jornada final del Puerto Rico Open como líder tras una tercera ronda marcada por el viento y los cambios constantes en la clasificación, y el buen papel de algunos de los jóvenes y mas prometedores jugadores que a buen seguro marcará el futuro del golf en los próximos años. El estadounidense firmó una sólida tarjeta de 68 golpes (-4) sin bogeys para colocarse en -12 total, con un golpe de ventaja antes del domingo en el Grand Reserve Golf Club. Castillo, que esperaba estar esta semana en Florida disputando el Arnold Palmer Invitational, un Signature Event de 20 millones de dólares, ha sabido aprovechar la oportunidad en Puerto Rico. Su momento clave llegó en el hoyo 12, donde embocó un espectacular chip para birdie que lo mantuvo en cabeza en un día de máxima igualdad. “Esta es la posición con la que todos soñamos, tener la oportunidad de ganar un torneo”, explicaba Castillo al finalizar su vuelta. “He estado cerca otras veces y espero poder hacerlo mañana”. El estadounidense saldrá en el partido estelar del domingo junto al inglés John Parry, reciente graduado del DP World Tour.
La jornada volvió a dejar actuaciones destacadas de jóvenes talentos como el estadounidense Blades Brown, de apenas 18 años, que firmó 69 golpes con un espectacular eagle desde más de 15 metros en el hoyo 14. El adolescente busca convertirse en el ganador más joven del PGA Tour en 95 años. Otro protagonista fue John Daly II, hijo del dos veces campeón de majors John Daly, que en su debut en el PGA Tour llegó a compartir el liderato momentáneamente tras lograr un eagle en el hoyo 12. Sin embargo, un bogey final en el 18 rompió una racha de 46 hoyos consecutivos sin errores. A un golpe del liderato se sitúan Matti Schmid y Chandler Blanchet, este último líder tras 36 hoyos pero perjudicado por varios fallos con el putter que lo relegaron tras firmar 74 golpes.
El español Eugenio López-Chacarra, que continúa mostrando señales claras de recuperación en su juego. El madrileño se mantuvo competitivo durante toda la jornada en un día especialmente complicado por el viento, firmando una vuelta sólida de -2 (70 golpes) que le permite seguir dentro del grupo de jugadores con opciones de escalar posiciones en la jornada final. El madrileño saldrá el domingo desde el puesto 33º con opciones si logra una ronda baja de escalar hasta el top-10. El Puerto Rico Open ofrece además un premio de enorme valor para el ganador: clasificación directa para THE PLAYERS Championship y el PGA Championship, además de los 4 millones de dólares de bolsa, una cifra equivalente al premio del campeón en el propio Arnold Palmer Invitational.
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