Ryo Hisatsune y Hideki Matsuyama dominaron la segunda jornada del Phoenix Open en el siempre eléctrico TPC Scottsdale, firmando dos vueltas de enorme calidad que los situaron al frente del torneo con -11 y -10, respectivamente, en un día marcado también por la poderosa reacción del número uno del mundo, Scottie Scheffler, y por las sorprendentes eliminaciones de jugadores como Brooks Koepka, incapaz de superar un corte fijado en -1 o Jordan Spieth, que terminó con +2. La jornada tuvo ritmo, emoción y contrastes, con los líderes japoneses mostrando un control absoluto del campo mientras varios favoritos luchaban por no quedarse fuera del fin de semana.
Hisatsune fue el gran protagonista del día con un sensacional 63 que lo catapultó al liderato. Su vuelta, limpia y agresiva, combinó precisión desde el tee y un putt afinado que le permitió convertir prácticamente todas las oportunidades claras. El japonés se mostró especialmente sólido en los pares 4, donde cimentó gran parte de su -11 total. A solo un golpe quedó Matsuyama, que firmó un 64 impecable, recordando al jugador que ya ha brillado en este torneo en otras ediciones. Su control de los hierros medios y su capacidad para dejarse opciones cortas de birdie lo mantuvieron en la pelea desde el primer hoyo, y su -10 lo coloca en una posición privilegiada para el fin de semana.
En el grupo perseguidor, Pierceson Coody y Chris Gotterup cerraron el día con -8. Coody firmó un sólido 68, sin excesos pero sin errores, manteniéndose siempre dentro del plan. Gotterup, en cambio, no pudo mejorar su brillante 63 inicial y se quedó en un 71 más discreto, aunque suficiente para seguir en la parte alta. Con -7 se situó un nutrido grupo formado por Akshay Bhatia, Si Woo Kim, John Parry, Sahith Theegala y Matt Fitzpatrick. Bhatia completó un 67 muy consistente, mientras que Si Woo Kim protagonizó una de las vueltas del día con un espectacular 62 que lo devolvió de golpe a la pelea tras un 73 inicial. Parry y Theegala firmaron 66 y 65, respectivamente, ambos mostrando un juego muy equilibrado. Fitzpatrick, por su parte, no logró mantener el ritmo del jueves y su 70 lo dejó algo frenado, aunque todavía bien posicionado.
En -6 se agruparon jugadores como Sam Stevens, Stephan Jaeger, Min Woo Lee, Maverick McNealy, Zach Bauchou, Kevin Roy, Nicolai Højgaard, Michael Kim y Jake Knapp, todos ellos dentro del top‑10 y con opciones reales de escalar posiciones en un campo que premia las rachas de acierto. Jaeger y Min Woo Lee destacaron especialmente con vueltas de 66 y 65, respectivamente, mostrando un juego agresivo y sin miedo a atacar banderas complicadas.
El gran nombre del día, más allá de los líderes, fue Scottie Scheffler, que necesitaba una vuelta baja para no quedarse fuera del corte y respondió con un magistral 65, seis bajo par, que lo llevó hasta -4 y lo reinsertó de lleno en la lucha por el título. Tras un jueves errático, el número uno del mundo ajustó un detalle en su grip y recuperó la solidez que lo caracteriza: 16 greenes en regulación, ninguna concesión y un putt firme que le permitió sumar más de 70 pies embocados. Su remontada, paciente y quirúrgica, lo convierte en una amenaza real para el fin de semana, especialmente en un campo donde ya ha ganado dos veces.
La nota negativa la puso Brooks Koepka, que nunca encontró ritmo y terminó con +2, quedándose fuera del corte por tres golpes. Su juego desde el tee fue irregular y su putt no respondió, una combinación letal en un torneo que exige precisión desde el primer día. Koepka no logró superar el corte del WM Phoenix Open pese a cambiar de putter a comienzos de la semana. El estadounidense perdió 2,4 golpes respecto al campo, con 2,5 de ellos en los greenes, y su nuevo modelo TaylorMade Spider —el mismo que usan Scottie Scheffler y Rory McIlroy— no fue suficiente para repetir el pase al fin de semana que consiguió en el Farmers Insurance Open. Aunque mejoró el viernes, ganando cerca de un golpe con el putter, no pudo compensar los 3,5 perdidos el jueves. Koepka, que afronta el West Coast Swing con la intención de readaptarse al PGA TOUR, centrará ahora su atención en el Cognizant Classic.
Mientras tanto, Xander Schauffele y Collin Morikawa lograron pasar el corte por la mínima, y Si Woo Kim brilló con un 62 que lo impulsó a los primeros puestos.
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