Este viernes arranca el LIV Golf UK 2025, undécima parada del circuito saudí, que regresa al JCB Golf & Country Club en Staffordshire, Inglaterra, tras el paso por el Open Championship en Royal Portrush. El torneo se disputará del 25 al 27 de julio en formato de 54 hoyos sin corte, con salida simultánea cada día. El campo, un par 71 de 7.276 yardas, se caracteriza por sus fairways ondulados, rough penalizador y el icónico hoyo 17, un par 3 de más de 240 yardas con green en isla que promete espectáculo y drama en cada jornada.
Las condiciones climatológicas previstas apuntan a cielos parcialmente nublados, temperaturas entre 18 y 23 grados y vientos moderados del oeste, lo que podría influir en el rendimiento de los jugadores, especialmente en los hoyos más expuestos como el 17 y el 14. La lluvia ligera podría aparecer el sábado, añadiendo un componente estratégico adicional para los equipos y capitanes.
Entre los principales favoritos destacan Jon Rahm, que regresa al escenario de su primera victoria en LIV Golf en 2024. El capitán de Legion XIII llega en gran forma tras un segundo puesto en Andalucía y una actuación discreta en el Open, donde terminó 34º. Su consistencia y dominio en los greenes lo colocan como uno de los candidatos más firmes al título. Junto a él, Bryson DeChambeau y Tyrrell Hatton completan el trío de favoritos según las casas de apuestas. Hatton, compañero de Rahm en Legion XIII, fue segundo en este campo el año pasado y viene de un 16º en Portrush, mostrando gran adaptación a los links británicos.
En cuanto a los españoles, el foco estará en cuatro nombres. Jon Rahm, como ya se mencionó, buscará repetir su triunfo en JCB y consolidarse en la cima del ranking individual, donde marcha segundo tras Joaquín Niemann. Sergio García, capitán de Fireballs GC, llega con sensaciones complicadas tras una 10ª plaza en Andalucía y Open donde no ha brillado excesivamente. Valderrama le devolvió confianza y su experiencia en campos británicos podría ser clave para liderar a su equipo.
David Puig, también en los Fireballs, ha sido una de las revelaciones del año. Viene de tres top 20 consecutivos y fue 11º en este mismo campo en 2024. Su potencia desde el tee y agresividad en los pares 5 lo convierten en un candidato a colarse en el top 10. Por su parte, Josele Ballester, el más joven del grupo, logró su primer top 25 como profesional en Andalucía y sigue ganando experiencia. Su adaptación al circuito ha sido rápida y, bajo la tutela de García, podría sorprender si mantiene la regularidad mostrada en Valderrama.
En la clasificación por equipos, Legion XIII lidera con 186.66 puntos, seguidos por Crushers GC y Fireballs GC, lo que añade tensión a la lucha por el campeonato colectivo. El torneo británico será clave para definir posiciones antes del tramo final de la temporada, con solo tres eventos restantes antes de los playoffs.
En resumen, el LIV Golf UK promete ser una cita vibrante, con los mejores del circuito en plena forma, un campo exigente y condiciones que podrían favorecer a los jugadores más técnicos y estratégicos. Los españoles llegan con opciones reales de victoria y protagonismo, en un evento que podría marcar el rumbo del cierre de temporada.
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