La separación entre Tommy Fleetwood y Nike ha sorprendido al mundo del golf más por la forma que por el fondo. Después de años como una de las caras visibles de la marca, el inglés —ganador de la FedEx Cup y pieza clave en la última Ryder Cup— aparece esta semana en Pebble Beach vestido con ropa sin patrocinador, luciendo únicamente los logos del propio campo. Una imagen insólita para un jugador de su nivel, acostumbrado a representar a una de las firmas más potentes del deporte mundial.
Fleetwood, ahora agente libre en lo que a indumentaria se refiere, parece tomarse la situación con calma, aunque no oculta que el cambio ha sido significativo. “Ha sido una relación larga y muy positiva, pero las etapas se acaban”, comentó el inglés ante los medios. “Estoy agradecido por todo lo que hemos hecho juntos, pero también estoy disfrutando de la libertad de elegir qué quiero ponerme cada semana. Es una sensación curiosa, pero no necesariamente mala”.
La ruptura no ha venido acompañada de polémica, pero sí de un silencio llamativo por parte de Nike, que en los últimos años ha reducido su presencia en el golf, especialmente en el apartado de equipamiento. Fleetwood, sin embargo, siempre fue uno de los estandartes de la marca en ropa y calzado, y su salida deja un hueco visible en la estrategia comercial de la firma. En Pebble Beach, su atuendo ha generado casi tanta conversación como su juego. Ver a un campeón de su calibre sin un patrocinador principal en la ropa es algo que no se ve a menudo en el circuito. “No estoy buscando precipitar nada”, explicó. “Quiero tomarme mi tiempo, ver qué opciones hay y, sobre todo, asegurarme de que cualquier acuerdo futuro encaje con mis valores y con la forma en la que quiero presentarme dentro y fuera del campo”.
El inglés insiste en que no hay prisa, aunque reconoce que la situación es nueva para él. “Es extraño mirar el armario y no tener una línea marcada por una marca. Pero también es refrescante. Estoy disfrutando del proceso”.
Mientras tanto, su presencia en Pebble Beach vestido con los colores del propio club añade un toque casi romántico a la escena: un jugador de élite compitiendo sin más bandera que la del golf. Fleetwood, siempre elegante, parece decidido a que la transición sea natural. Y aunque el mercado ya se mueve a su alrededor, él prefiere centrarse en su juego. “Lo que lleve puesto es lo de menos. Lo importante es seguir compitiendo al máximo nivel”.