Joaquín Niemann volvió a demostrar por qué mantiene el récord de jugador más laureado en LIV Golf. El chileno conquistó este domingo el LIV Golf Corea tras imponerse en el primer hoyo de desempate a Talor Gooch, en un vibrante duelo disputado en el Asiad Country Club de Busan que mantuvo la incertidumbre hasta el último golpe.
Con este triunfo, el capitán de Torque GC alcanza ya las ocho victorias individuales en LIV Golf, ampliando aún más su condición de jugador más laureado de la historia de la liga. Además, se trata de su primer triunfo de la temporada 2026, después de haber firmado un extraordinario 2025 en el que sumó cinco victorias.
La batalla por el título fue un auténtico pulso de alta tensión entre Niemann y Gooch. Ambos comenzaron la jornada compartiendo el liderato y terminaron los 54 hoyos reglamentarios empatados con un total de 12 bajo par. El chileno tomó ventaja gracias a una espectacular racha de cuatro birdies en cinco hoyos durante la primera mitad de su recorrido, pero Gooch respondió en los momentos decisivos embocando un putt de birdie de más de ocho metros en el hoyo 16 para recuperar el liderato compartido.
El desenlace llegó en el desempate. Allí, Niemann ejecutó uno de los mejores golpes de toda la semana, dejando su segundo golpe desde 150 yardas a menos de dos metros de la bandera. El birdie posterior le permitió cerrar la victoria mientras Gooch veía escapar una oportunidad de alcanzar su quinto título individual en LIV Golf.“Fue divertido ahí fuera. Disfruto mucho de la sensación de volver a ganar”, explicó Niemann tras levantar el trofeo. “Cada hoyo fue prácticamente como un match play”.
Por detrás de los dos protagonistas terminó Bryson DeChambeau, tercero en solitario con 11 bajo par, quedándose a un solo golpe de entrar en el desempate. El estadounidense firmó una última ronda de 65 golpes que además resultó decisiva para el éxito colectivo de Crushers GC.
Crushers GC hace historia
Si Niemann fue el protagonista individual, el gran vencedor por equipos fue Crushers GC. El conjunto liderado por DeChambeau defendió con éxito el título logrado el año pasado en Corea y se impuso con un acumulado de 23 bajo par, tres golpes mejor que OKGC.
La victoria tiene un significado especial porque supone el décimo triunfo de la franquicia en temporada regular, convirtiéndose en el equipo más ganador de la historia de LIV Golf y rompiendo el empate que mantenía con Legion XIII y 4Aces GC.
El éxito fue aún más meritorio por la ausencia de Paul Casey, lesionado y sustituido por el australiano Travis Smyth, quien respondió con una sobresaliente actuación para terminar empatado en la octava posición individual. Smyth se convirtió además en apenas el segundo jugador reserva que celebra un trofeo en la historia de la liga. “Estoy increíblemente orgulloso de estos chicos. Todos aportamos algo diferente, pero trabajamos para hacer de este equipo el mejor de LIV Golf”, destacó DeChambeau tras la victoria.
Mala actuación española
No pasará a la historia esta semana para los jugadores españoles que tan bien acostumbrados nos tienen cada semana de competición en LIV Golf. El papel de los nuestros fue más bien discreto. Compartiendo la posición decimosexta los mejores espaoñles fueron David Puig, que culminó la semana igualando con 65 golpes (-5) la mejor tarjeta del día. En la misma posición, gracias a una ronda bajo de -3, terminó Jon Rahm, en su peor semana en resultados en LIV Golf desde que fichara por la liga saudita en 2024. Sergio García terminó en el puesto 29 con -1, mientras que con +1 culminaron el torneo de Corea, Luis Masaveu y Josele Ballester, el de Castellón por lo menos se fue con el gran sabor de boca de terminar el torneo con 65 golpes. Los españoles ponen rumbo a su semana más especial en Valderrama en la única parada que tendrá el LIV Golf en nuestro país.
Gran ambiente en el estreno de Busan
La primera visita de LIV Golf a Busan estuvo marcada por una excelente respuesta del público coreano. Los jugadores destacaron durante toda la semana el ambiente generado por los aficionados y la calidad de un recorrido que exigió precisión desde el tee más que potencia.
Uno de los grandes favoritos locales, Younghan Song, firmó una meritoria actuación con una ronda final de 66 golpes (-6) y agradeció el apoyo recibido durante toda la semana. El surcoreano reconoció que competir ante su público fue una experiencia especialmente emotiva y aseguró que el torneo puede marcar un punto de inflexión tanto para él como para el Korean Golf Club.
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