Habrá una nueva tradición este abril cuando el mundo del golf vuelva a Augusta, Georgia. John Daly, uno de los personajes más carismáticos y queridos del golf mundial, cambiará por primera vez en más de una década su ubicación habitual durante la semana del Masters. El cierre del icónico restaurante Hooters de Washington Road —su cuartel general no oficial durante años— obligará al dos veces ganador de majors a mudarse a un nuevo escenario: Top Dawg Tavern, situado en el lado norte de la misma avenida, a apenas media milla de la entrada de Augusta National.
La presencia de Daly en Hooters durante la semana del Masters se había convertido en un ritual tan reconocible como los azaleas del Augusta National. Allí vendía su mercancía, firmaba autógrafos, posaba para fotos y, sobre todo, compartía tiempo con los aficionados que año tras año peregrinaban para verlo. Era un punto de encuentro tan informal como imprescindible, un espacio donde el golf se mezclaba con la cultura popular y donde Daly ejercía de anfitrión con su estilo inconfundible.
Pero esa tradición se vio interrumpida en 2025. El restaurante Hooters de Washington Road cerró sus puertas en julio como parte de una quiebra corporativa que afectó a más de 30 locales en Estados Unidos, reflejo de la profunda crisis que atraviesa la cadena. Meses después, en noviembre, el edificio fue demolido, poniendo fin a una etapa que había marcado la semana del Masters para miles de aficionados.
Según informó WRDW Canal 12 en Augusta, Daly ya tiene nuevo destino para mantener viva su conexión con los fans: Top Dawg Tavern, un restaurante y bar deportivo con ambiente distendido que encaja a la perfección con el espíritu del jugador. Allí volverá a vender su popular merchandising y a firmar autógrafos durante los días previos y paralelos al torneo.
La elección no es casual. Situado también en Washington Road, el local mantiene la proximidad estratégica al Augusta National, lo que permitirá que la tradición continúe, aunque con un escenario renovado. Para muchos aficionados, será una oportunidad de revivir el ritual, esta vez con un aire distinto pero con el mismo protagonista.
Daly, siempre cercano y accesible, ha convertido su presencia en Augusta en un fenómeno paralelo al Masters. Su mudanza a Top Dawg Tavern no solo simboliza el fin de una era marcada por Hooters, sino también la capacidad del golfista para adaptarse y mantener viva una tradición que forma parte del folclore del torneo.
Con el Masters programado del 9 al 12 de abril, Augusta volverá a ser el epicentro del golf mundial. Y aunque el paisaje comercial de Washington Road haya cambiado, los aficionados seguirán encontrando a Daly allí, fiel a su estilo, dispuesto a firmar, saludar y compartir momentos que ya forman parte de la historia no oficial del primer major del año.
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