La tercera jornada del Nedbank Golf Challenge en el Gary Player Country Club de Sun City ha tenido un nombre propio: Kristoffer Reitan. El noruego, que atraviesa la mejor semana de su carrera, domina con mano de hierro tras completar 54 hoyos con un acumulado de -17 y rondas de 63, 67 y 67 golpes. Su consistencia y confianza le han permitido abrir una brecha de cinco impactos sobre el sudafricano Jayden Schaper, segundo con -12, y situarse como gran favorito a levantar el trofeo este domingo. “Estoy jugando con mucha calma, confiando en mi plan y disfrutando cada golpe. Es un campo exigente, pero me siento cómodo y quiero mantener esta energía hasta el final”, declaró Reitan tras firmar su tercera vuelta consecutiva bajo los 70 golpes.
El público local, que esperaba ver a uno de los suyos en lo más alto, se aferra a la actuación de Schaper, sólido con vueltas de 70, 68 y 66, y a la presencia de otros compatriotas como Christiaan Bezuidenhout, tercero con -10, que aún sueña con dar caza al líder. Sin embargo, la diferencia que ha construido el noruego parece difícil de recortar si mantiene el nivel mostrado hasta ahora.
La jornada no estuvo exenta de sobresaltos. Una fuerte tormenta eléctrica obligó a detener el juego durante más de una hora, con los jugadores evacuados a la casa club por seguridad. El parón añadió incertidumbre y rompió el ritmo de varios competidores, aunque Reitan supo mantener la concentración y cerrar su vuelta con autoridad.
Ayora, el mejor de los nuestros
En cuanto a la representación española, el mejor situado es Ángel Ayora, que con un acumulado de -7 ocupa la décima posición tras firmar rondas de 73, 66 y 70 golpes. El joven madrileño ha mostrado temple y regularidad, confirmando su progresión en el circuito. Tras él, Alejandro del Rey y Jorge Campillo se mantienen con -3, en la vigésimo tercera plaza, mientras que Pablo Larrazábal marcha al par del campo, Eugenio López Chacarra con -1, Ángel Hidalgo con +3 y Nacho Elvira con +4. Una actuación discreta en conjunto, aunque con la nota positiva de Ayora, que se ha ganado un lugar entre los diez mejores.
Hovland no cumple los pronósticos
Otro de los focos de atención es la vuelta al DP World Tour de Viktor Hovland, gran favorito a la victoria antes de comenzar la semana. El noruego, campeón de la FedEx Cup y uno de los nombres más potentes del golf mundial, no ha encontrado su mejor versión en Sun City y ocupa la vigésimo tercera posición con -3. “Es especial volver a competir en Europa, sentir el ambiente y reencontrarme con viejos amigos. No estoy jugando mi mejor golf, pero quiero terminar fuerte y llevarme buenas sensaciones”, comentó Hovland, consciente de que sus opciones de victoria son reducidas pero con la vista puesta en recuperar confianza.
La clasificación refleja la magnitud del dominio de Reitan, que con apenas 27 años está firmando una semana inolvidable en Sudáfrica. Su precisión desde el tee, su control con los hierros y un putt inspirado le han permitido construir un colchón que, salvo sorpresa mayúscula, debería ser suficiente para encarar la jornada final con tranquilidad. El noruego sabe, no obstante, que el Gary Player Country Club puede castigar cualquier error y que rivales como Schaper o Bezuidenhout no se rendirán fácilmente.
Con el torneo entrando en su recta final, la expectación es máxima. El público sudafricano sueña con un triunfo local, mientras que el golf europeo celebra la irrupción de un nuevo protagonista en la figura de Kristoffer Reitan, que ha convertido Sun City en el escenario de su consagración. La tormenta eléctrica fue solo un paréntesis en una jornada que confirmó que el noruego está preparado para escribir una de las páginas más brillantes de su carrera.
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