El LPGA Tour entra en su recta final con solo tres torneos de temporada regular por disputarse y esta semana todas las miradas se centran en Japón, donde el TOTO Japan Classic pondrá el broche a la gira asiática de otoño. El torneo, que se celebra en el Seta Golf Course, reparte una bolsa de 2,1 millones de dólares y puntos vitales tanto para la Race to the CME Globe como para los premios de final de temporada. La presión es máxima, ya que muchas jugadoras se juegan no solo un título, sino también su clasificación para la gran final del año en el CME Group Tour Championship.
La gran atracción internacional será Minjee Lee, número tres del mundo en el ranking Rolex, que llega a Japón tras una temporada de gran regularidad con tres top 10 en sus últimos cinco torneos, incluido un décimo puesto en el BMW Ladies Championship. La australiana buscará mejorar su discreta actuación del año pasado en este mismo escenario, donde finalizó en el puesto 64.
El público local tendrá motivos de sobra para ilusionarse con la presencia de Miyu Yamashita, reciente campeona del Maybank Championship y una de las grandes sensaciones del circuito. La japonesa, que ya conquistó el AIG Women’s Open en Royal Porthcawl, se ha convertido en la única junto a Jeeno Thitikul en sumar dos victorias esta temporada. Yamashita lidera además la clasificación de novatas del año y es segunda en la carrera por el premio a Jugadora del Año, con la oportunidad de recortar distancias ante la ausencia de Thitikul en Japón.
El torneo contará también con la participación de las hermanas Iwai, Chisato y Akie, que competirán en casa, así como de Miranda Wang, campeona del FM Championship. Otra figura destacada será Jiyai Shin, doble ganadora de majors, que regresa al LPGA Tour tras brillar en el circuito japonés con un triunfo y siete top 10 en 2025.
La defensora del título es Rio Takeda, que el año pasado se impuso en un maratoniano desempate de seis hoyos frente a Marina Alex en un torneo reducido a 54 hoyos por una tormenta tropical. Takeda, que ya suma dos victorias en el LPGA Tour y siete top 10 esta temporada, tratará de repetir éxito ante su público.
El TOTO Japan Classic es además decisivo en la clasificación para el CME Group Tour Championship, ya que solo los 60 mejores del ranking accederán a la gran final. Wei-Ling Hsu llega en el puesto 59 tras un valioso resultado en Malasia, mientras que la australiana Cassie Porter, en el límite del corte, no compite esta semana. La japonesa Saki Baba, en el puesto 63, buscará aprovechar la oportunidad en casa para escalar posiciones.
En cuanto a los premios de temporada, la lucha está al rojo vivo. Thitikul lidera el Vare Trophy con un promedio de 68,88 golpes, seguida de Minjee Lee, que podría recortar diferencias en Japón. En la clasificación de ganancias, Lee también encabeza la lista con más de 237.000 dólares de ventaja sobre Thitikul.
Para el golf español, la atención se centra en la malagueña Julia López Ramírez, única representante nacional en el torneo. La joven jugadora afronta con ilusión este reto en un escenario de máxima exigencia, donde tendrá la oportunidad de medirse a las mejores del mundo y seguir consolidando su nombre en el circuito. Su presencia aporta un aliciente especial para los aficionados españoles, que seguirán con atención su desempeño en un torneo que promete emociones fuertes y que puede resultar clave en la definición de la temporada.
Con tantas estrellas en juego, la expectación es máxima en Seta Golf Course, donde se mezclan la presión de los puntos, la lucha por los premios y la ilusión de quienes buscan dejar huella en el tramo final del año. El TOTO Japan Classic se presenta como una cita vibrante que marcará el rumbo hacia la gran final del LPGA Tour.
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