El español Josele Ballester regresa a escena con la disputa de su segundo torneo del PGA Tour, gracias a la invitación para el Mexico Open at Vidanta World, que regresa por cuarto año consecutivo, esta vez llevándose a cabo en el Vidanta Vallarta, ubicado en la hermosa costa del Pacífico de México en Nuevo Vallarta. El torneo se celebrará del 20 al 23 de febrero de 2025, en un diseño de Greg Norman. El campo de golf Vidanta Vallarta ha sido sede del Mexico Open desde 2022. Este recorrido par-71 tiene una extensión de 7,436 yardas y es conocido por su paisaje exuberante, sus senderos sinuosos y las impresionantes vistas a las montañas Sierra Madre Occidental. Con calles amplias y greens ondulados, el campo ofrece tanto oportunidades para hacer buenos resultados, en principio un campo va al juego del español. En la edición de 2024, el campo se clasificó como el 21º más difícil en el PGA Tour, destacándose el hoyo 10, un par 4, como el más complicado.
El Mexico Open ha vivido grandes momentos, con Jon Rahm coronándose campeón en 2022, el primer año en que el evento se convirtió en oficial del PGA Tour. Tony Finau se llevó la victoria en 2023 y Jake Knapp triunfó en 2024. El torneo ha visto una mezcla emocionante de ganadores novatos y figuras consolidadas, lo que aumenta su atractivo. Este año, Jake Knapp regresa como el campeón defensor, y aunque no hay ganadores previos del PGA Tour en el campo de este año. Entre los jugadores destacados se encuentran Aaron Rai, Akshay Bhatia, Rasmus Hojgaard y Stephan Jaeger, todos en el Top 50 del Ranking Mundial. También tendremos a jugadores europeos atractivos como Nicolai y Ramus Højgaard, Francesco Molinari o Matteo Manassero, todos dispuestos a seguir la racha de triunfos europeos (cuatro de siete) en este comienzo de temporada.
Una fuerte representación mexicana
El Mexico Open continúa brindando una plataforma para el talento local, con cinco jugadores representando a México: Alvaro Ortiz, Santiago de la Fuente, José Cristóbal Islas, Gerardo Gómez y José Antonio Safa. A lo largo de los años, el Mexico Open se ha convertido en un evento clave dentro del calendario del PGA Tour. Originalmente jugado como un evento independiente desde 1944 hasta 1947, el torneo ha tenido una rica historia, participando en el European Challenge Tour, el Korn Ferry Tour y el PGA Tour Latinoamérica. Desde su incorporación al PGA Tour en 2022, el torneo ha crecido en prestigio, con una bolsa de premios de 7 millones de dólares para esta edición.
Josele Ballester, que falló el corte en el Phoenix Open, tras una sólida primera jornada sobre todo de tee a green, buscará mejorar con su putter para lograr un buen resultado que le permita escalar posiciones de cara a la clasificación del PGA Tour University, donde el español ocupa la segunda posición y busca llegar alcanzar la primera antes del mes de mayo, lo que le daría la tarjeta del PGA Tour para 2026.
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