Chi Chi Rodríguez fallece a los 88 años de edad

Por Elperiodigolf

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lunes 12 de agosto de 2024, 10:36h

Juan “Chi Chi” Rodríguez, miembro del Salón de la Fama del Golf Mundial y uan de las grandes figuras del golf en los años 70 y 80 falleció a los 88 años de edad. Rodríguez era un hombre generoso dentro y fuera del campo de golf. Dentro de las cuerdas, en el campo de golf, Rodríguez era un showman. Tras sus buenos golpes sus seguidores vibraban cuando hacía su famoso “baile de espadas”, cuando Rodríguez empuñaba un palo de golf y volvía a meter su “espada” en su vaina imaginaria a lo largo de su cinturón. Además, fuera de los campos del golf, Chi Chi era conocido por su incansable filantropía.

Rodríguez llegó de Puerto Rico y obtuvo 30 victorias en su carrera entre el PGA TOUR y el PGA TOUR Champions. Estaba orgulloso de su Fundación para la Juventud Chi Chi Rodríguez en Clearwater, Florida, que ayudaba a jóvenes en riesgo a lograr el éxito académico, social y económico.

Siempre con gestos espectaculares. Desde su primera victoria en el TOUR en 1963 hasta su último triunfo en el PGA TOUR Champions en 1993, Rodríguez se mantuvo fiel a ese mantra. Después de hacer un putt para birdie, se le veía dejar caer su sombrero sobre el hoyo "para que el pajarito (birdie) no se fuera volando".

Rodríguez tuvo un éxito moderado en sus primeros tres años en el TOUR, nunca terminó más arriba del sexto lugar en ningún evento. Pero finalmente el éxito llegó en 1963, cuando ganó el Denver Open por dos golpes. Añadió un par de victorias un año después en el Lucky International Open (un triunfo en desempate sobre el diez veces ganador del TOUR Don January) y en el Western Open, cuando superó a nada menos que a Arnold Palmer por un golpe, gracias en parte a una ronda inicial de 64 golpes. Tras una exitosa carreraen el PGA Tour, Roldriguez pasó al Champions Tour donde ganó 22 veces entre 1986 y 1993, empatando en el séptimo puesto de todos los tiempos. Fue el primer jugador en ganar el mismo evento tres años seguidos (el Digital Seniors Classic, de 1986 a 1988) y todavía ostenta el récord del Champions Tour de más birdies consecutivos (ocho, Silver Pages Classic de 1987).

Ganó al menos un torneo cada año entre 1986 y 1993, algo que sólo otros seis jugadores lograron hacer, y sigue siendo el poseedor del récord de victorias consecutivas, ya que ganó cuatro veces seguidas en 1987 (Vantage en el Dominion, United Hospitals Classic, Silver Pages Classic y Senior Players Reunion).

Chi Chi Rodíguez