Mientras Xander Schauffele establecía un récord del Campeonato de la PGA en la primera ronda del jueves en Valhalla, el campeón defensor Brooks Koepka tomó la decisión prudente de ser paciente, no entrar en pánico y evitar cualquier cambio en su plan de juego.
Bryson DeChambeau adoptó el mismo enfoque. También lo hizo Cameron Smith. Lo mismo hizo Martin Kaymer. Como resultado, los cuatro capitanes de LIV Golf esta semana en Valhalla obtuvieron puntuaciones sólidas que los dejaron entre los 20 primeros de la clasificación.
Ésa es la buena noticia. La mala es que el 62 (- 9) bajo par de Schauffele (el puntaje más bajo en la historia del Campeonato de la PGA y apenas el cuarto 62 en la historia de los majors deja a todos los demás jugadores del LIV esta semana con la necesidad de recuperar terreno en los próximos tres días
Koepka obtuvo la puntuación más baja de los 16 jugadores de LIV Golf en el campo con un 67, 4 bajo par, cinco golpes detrás de Schauffele y empatado en el sexto lugar. Hace un año, abrió con 72 en Oak Hill y estaba a seis golpes del liderato que tenía DeChambeau, antes de remontar con rondas de 66-66-67 para ganar su tercer Campeonato de la PGA.
“Sólo tengo que tener paciencia. Creo que de eso se tratan los majors”, dijo el capitán de Smash GC. "No puedes ganarlo hoy el torneo, pero tratas de quedarte y darte una oportunidad o estar en un buen lugar el domingo".
Koepka fue definitivamente paciente y esperó hasta el final de su ronda para hacer un gran avance en la clasificación. Estaba uno bajo par al llegar al séptimo par 5 antes de realizar su segundo tiro desde 211 yardas dentro de 3 pies para un águila. Siguió con un putt para birdie de 37 pies en el octavo par 3.
“Ricky me mantuvo diciéndome todo el día: ten paciencia, espera tu turno, y creo que esa es una de las cosas en las que soy excepcionalmente bueno”, dijo Koepka. "A veces estás en una ronda de golf, sólo tienes que esperar tu turno y atrapar ese momento como lo hice yo con un eagle-birdie".
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