¿Buscan un circuito más grande y potente que plante cara a la PGA en el horizonte?

Todo hace indicar que estas primeras conversaciones van a ir encaminadas a la posibilidad real de unir ambos circuitos para hacerse más fuerte y quizá poder competir con el gigante norteamericano, la PGA, que mueve miles de millones de dólares cada año y que cuenta con derechos de televisión multimillonarios que permiten que siga estando en cabeza del golf mundial.

Ambos circuitos buscarán, seguro, en estas conversaciones anuncaidas hoy en sus webs oportunidades globales para los jugadores, para ambas organizaciones, así como el posible aumento de oportunidades de juego para los profesionales y más fondos de premios para los respectivos miembros de ambos circuitos.

Keith Pelley, consejero delegado del Tour Europeo, dijo: "Hemos disfrutado de una maravillosa relación con el Asian Tour durante muchos años y el anuncio de hoy es el primer paso en la próxima etapa de esa asociación. Estoy muy emocionado con la idea de lo que está por venir y la oportunidad de lo que este anuncio representa. En los próximos meses vamos a trabajar todos los detalles específicos de lo que creo que en última instancia, proporcionará un gran beneficio significativo para los profesionales, para los dos circuitos y para los patrocinadores".

Mike Kerr, director general del Asian Tour, dijo que: "Estamos muy contentos de anunciar la consolidación de nuestra asociación y relación con The European Tour, que mejorará en gran medida el paisaje del golf profesional en todo el mundo, y particularmente en Asia. Esto beneficiará a ambas asociacioness en la creación de más torneos y más oportunidades para los jugadores".

El primer acuerdo entre ambos circuitos data de 1999, cuando se celebró el primer torneo co-sancionado -El Abierto de Malasia- jugado en el Saujana Golf & Country Club, en Kuala Lumpur. Desde entonces ha habido 92 eventos co-sancionados entre ambos circuitos con unos premios totales de más de 160 millones de euros.

Ganadores como Kiradech Aphibarnrat, Arjun Atwal, Thongchai Jaidee, David Lipsky, Jeev Milkha Singh, Thaworn Wiratchant y Liang Wen-chong, Darren Clarke, Ernie Els, Retief Goosen, Padraig Harrington, Graeme McDowell, José María Olazábal, y el actual número uno europeo Rory McIlroy hna conseguido victorias en estos torneos organizados por el European Tour y el Asian Tour.