Scottie Scheffler ha puesto fin a su impresionante racha e consistencia. Scheffler firmó una vuelta de 72 golpes (+2) durante la segunda ronda del Open de Escocia en The Renaissance Club, quedándose en el par total del torneo cuando el corte se estableció finalmente en dos bajo par. Después de 78 torneos consecutivos superando el corte —la mejor racha activa del PGA Tour y 51 eventos más larga que la del siguiente jugador— el estadounidense se despidió prematuramente de Escocia.
“No sentí realmente que hubiera jugado tan mal. Este campo puede ser muy duro por momentos”, explicó Scheffler tras la ronda.
La última vez que el texano no había disputado el fin de semana fue en agosto de 2022, durante el FedEx St. Jude Championship. Además, también se terminó otra estadística asombrosa: llevaba casi dos años sin finalizar fuera del Top 25, desde el BMW Championship. Los números reflejaron un rendimiento inusualmente discreto. Scheffler estuvo por debajo de la media especialmente con los hierros de aproximación, no encontró suficientes calles y, en consecuencia, apenas dispuso de opciones claras de birdie. “Seguía pensando: buen golpe al 12 y me quedan 25 pies; buen golpe al 13 y una ráfaga de viento cambia todo; en el 14 otro buen golpe y aún así tengo 20 o 25 pies. Sentía que siempre me quedaba demasiado lejos del hoyo y no embocaba esos putts”, lamentó. La frustración fue evidente en el rostro del líder mundial durante toda la jornada. En el hoyo 17, su octavo del día, dejó la salida corta y la bola regresó a uno de los profundos bunkers de tipo “pot bunker” tan característicos del links escocés. Soy malísimo. Horrible”, se le escuchó decir mientras abandonaba el tee. El bogey posterior fue el tercero del día y complicó seriamente sus opciones.
Una oportunidad que se escapó
Scheffler reaccionó con birdie en el par 5 del hoyo 1 para volver a números rojos, pero su remontada se detuvo ahí. Tras cinco pares consecutivos, falló un putt de apenas dos metros para birdie en el accesible par 5 del 7, un error que redujo drásticamente sus probabilidades de superar el corte. En el 8 salvó el par con un gran putt después de visitar otro bunker junto al green, lo que le obligaba a buscar un birdie en el hoyo 9, un par 3 de 204 yardas, para mantener viva la racha. Su golpe de aproximación quedó corto y el chip para birdie no encontró el hoyo.
Un tropiezo inesperado
La eliminación sorprende especialmente por la forma reciente de Scheffler. El mes pasado jugó en el partido estelar del domingo del U.S. Open, y hace dos semanas perdió en el desempate del Travelers Championship. Aunque en los últimos tiempos se había debatido sobre su capacidad para cerrar torneos, nadie cuestionaba su nivel competitivo, siempre presente en la lucha por la victoria. En Escocia, sin embargo, el links le presentó un escenario completamente distinto y el número uno no encontró la combinación de golpes necesaria para salvarse, algo que sí había logrado en otras ocasiones recientes cuando rondaba la línea del corte. “Estoy orgulloso de esa consistencia”, reconoció al referirse a su histórica racha.
Rumbo a Royal Birkdale
Tras este inesperado adiós, Scheffler pondrá rumbo a Royal Birkdale, donde intentará defender el título del Open Championship. El último jugador capaz de revalidar la Jarra de Clarete fue Pádraig Harrington, en 2008 y 2009. Con la eliminación del estadounidense, el inglés Matt Fitzpatrick, compañero de partido de Scheffler esta semana, pasa a ostentar la racha activa más larga de cortes superados, con 28 consecutivos. Entre los nombres destacados que también quedaron fuera del fin de semana aparecen Ludvig Åberg (-1), Patrick Cantlay(-1), Brooks Koepka (par) y Xander Schauffele (+3).
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