La cuarta y última jornada del English Open ofreció un desenlace memorable con la victoria de John Catlin, que firmó un triunfo de enorme carácter tras imponerse en un interminable play-off de siete hoyos en el Vale Golf Club. El estadounidense, que ya sabe lo que es ganar grandes títulos en distintos continentes, añadió a su palmarés un quinto national open en una tarde que exigió paciencia, temple y una resistencia mental fuera de lo común.
Catlin y el noruego Kristian Krogh Johannessen terminaron empatados en -18 tras una ronda final vibrante. Johannessen firmó un brillante 66, con birdies decisivos en los hoyos 16 y 17, mientras que Catlin entregó un sólido 67 para mantener su candidatura al título. Igualados también en los primeros seis hoyos del desempate —cinco veces en el 18 y dos en el 9—, el estadounidense encontró finalmente el golpe ganador con un birdie en el séptimo intento, desatando la ovación del público y asegurando su primer triunfo en el HotelPlanner Tour.
“Fue una auténtica batalla ahí fuera y estoy muy orgulloso de haber salido victorioso”, confesó Catlin, que asciende 231 posiciones hasta el 18º puesto en el Road to Mallorca. El californiano destacó la importancia de su experiencia previa en play-offs, como los vividos en el Austrian Golf Open o el Thailand Open, para manejar la presión en un escenario tan exigente.
El regreso del English Open al calendario después de 24 años añadió un componente histórico al triunfo de Catlin, que inscribe su nombre junto a leyendas como Colin Montgomerie, Seve Ballesteros, Ian Woosnam o Darren Clarke. El estadounidense suma así otro título nacional a los ya logrados en el Austrian Golf Open, Dubai Duty Free Irish Open, Thailand Open y Saudi Open.
Por detrás, Barclay Brown y Per Längfors compartieron la tercera plaza con -13, mientras que Alexander Knappe y Jhared Hack finalizaron en -12. En la clasificación del Road to Mallorca, MJ Daffue mantiene el liderato por delante del español Pablo Ereno y del inglés Will Enefer, con Johannessen escalando hasta el puesto 22 tras su mejor actuación del año.
El circuito viajará ahora a Pléneuf para el Blot Play9, que se disputará del 25 al 28 de junio. ¿Quieres que prepare también una previa del torneo?
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