El australiano Lucas Herbert cerró en Trump National Washington D.C. una semana memorable para adjudicarse su primera victoria individual en LIV Golf, culminando un torneo que lideró de principio a fin pese a haberlo iniciado enfermo de gripe. Su 69 final y un total de -24 le permitieron imponerse con cuatro golpes de ventaja sobre un combativo Sergio García, que llegó a situarse a un solo impacto en el tramo decisivo. La jornada definitiva confirmó la madurez competitiva de Herbert, su capacidad para gestionar la presión y su crecimiento desde que llegó a la liga hace dos años y medio. “Fue bonito llegar a la meta y cumplir un objetivo que tenía desde que entré en la liga”, explicó el australiano, satisfecho por un triunfo que lo clasifica además para el próximo U.S. Open en Shinnecock Hills.
Herbert comenzó la ronda final con tres golpes de ventaja sobre García y amplió la diferencia hasta cinco en los primeros ocho hoyos. Sin embargo, el torneo dio un giro en el par 3 del 9, donde su tee shot terminó largo y su primer chip rodó de vuelta hacia él, obligándolo a salvar como pudo un doble bogey. Al mismo tiempo, García embocaba un birdie desde ocho metros para un swing de tres golpes. “Pese a ese hoyo desastroso, seguía dos arriba”, recordó Herbert, que se tomó la situación con calma junto a su caddie Nick Pugh.
García aprieta, Herbert responde y el título se decide en el 12
El español Sergio García, capitán de los Fireballs GC, mantuvo la presión con otro birdie en el 10 que redujo la diferencia a un solo golpe. “Estaba luchando con todo lo que tenía”, explicó el castellonense, que buscaba su tercer título en la liga. Pero el momento clave llegó en el par 5 del 12, donde Herbert firmó birdie mientras García solo pudo hacer par. Ese golpe de diferencia devolvió el control al australiano, que ya no volvió a mirar atrás, ni siquiera tras un breve parón por lluvia con dos hoyos por jugar. “Puedo rendir muy bien incluso cuando las cosas no son perfectas”, dijo Herbert, orgulloso de haber competido enfermo y bajo presión constante. “Sergio me apretó durante 36 hoyos y me hizo ganármelo”.
El top‑10 individual lo completaron nombres de peso como Bryson DeChambeau (-19), Dean Burmester (-18), Josele Ballester (-17), Anthony Kim y Thomas Detry (-16), además de Joaquín Niemann, Jon Rahm y Scott Vincent (-15). Rahm, además, protagonizó uno de los momentos del día al firmar un espectacular albatros en el hoyo 17 desde 217 yardas.
Los 4Aces conquistan el título por equipos en un playoff dramático
La clasificación por equipos ofreció un desenlace vibrante. Los 4Aces GC y los Fireballs GC terminaron empatados a -49, obligando a un playoff en el hoyo 18. Allí, Anthony Kim —autor de un impresionante 62 sin bogeys, su mejor vuelta desde su regreso al golf— y Thomas Detry firmaron sendos pares para imponerse a Josele Ballester (par) y David Puig (bogey). El golpe decisivo fue un extraordinario 5‑wood de Kim desde 235 yardas, ejecutado desde el rough húmedo y que terminó a menos de tres metros del hoyo. “Solo intenté dejarla en la parte delantera y que rodara. Hice exactamente lo que quería”, explicó el estadounidense.
Los Fireballs, que habían liderado buena parte de la semana, se quedaron a las puertas tras el bogey final de García en el hoyo 18 del reglamento, un cierre amargo para el español pese a su brillante segundo puesto individual.
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