El Staysure Marbella Legends, que inaugura este viernes la temporada del Staysure Legends Tour en el prestigioso Aloha Golf, será mucho más que el primer torneo del calendario internacional. La cita se convertirá en un homenaje al gaditano Juan Quirós, uno de los grandes nombres del golf español, que disputará en Marbella el último torneo internacional de su carrera tras más de cuatro décadas dedicadas a la competición profesional.
A sus casi 70 años, Quirós pone punto final a una trayectoria marcada por la constancia, el carácter y una pasión inagotable por el golf. Con cuatro victorias en el Legends Tour —Bad Ragaz Seniors Open (2006), Open de France Senior (2007), Irish Seniors Open (2008) y Cannes Mougins Masters (2011)—, el andaluz se despide en su tierra, rodeado de compañeros, amigos, familia y aficionados que han seguido su carrera desde sus inicios.
Su figura, carismática y siempre competitiva, ha sido una de las más queridas del circuito senior. Por eso, esta edición del Staysure Marbella Legends tendrá un componente emocional especial: será el escenario donde el golf español rinda tributo a un jugador que ha dejado huella dentro y fuera del campo.
Una vida entregada al golf
En una entrevista previa al torneo, Quirós reconoce que vive este momento con sentimientos encontrados: “Estoy contento y triste a la vez. Triste porque son muchos años… pero el día tenía que llegar”. A pesar de su retirada internacional, asegura que seguirá jugando en España mientras la ilusión y el cuerpo se lo permitan.
Su historia es la de un hombre hecho a sí mismo. Empezó como caddie en Sotogrande con apenas 11 años para ayudar en casa —era uno de once hermanos— y pronto descubrió que el golf sería su camino. Sus primeros viajes como profesional fueron auténticas odiseas: trayectos interminables en autobús o tren, noches en vela y una determinación férrea por abrirse paso en un deporte que entonces tenía muy pocos recursos en España.
Quirós recuerda con cariño y humor sus primeras experiencias en el extranjero, especialmente en Inglaterra, donde la barrera del idioma y la comida hicieron los inicios aún más duros. También rememora momentos inolvidables, como aquella cena improvisada con Seve Ballesteros tras superar una previa del Open Británico: “Seve era un fenómeno… toda la familia Ballesteros me trató siempre con mucho cariño”.
Los apoyos que marcaron su carrera
A lo largo de su trayectoria, Quirós encontró figuras clave que apostaron por él. Entre ellas, Tony Jacklin, quien junto a Dan Brown le ayudó a conseguir patrocinadores y estabilidad económica en una etapa decisiva. “Me dieron la estabilidad”, recuerda con gratitud.
Pero no todo fueron alegrías. El episodio más duro de su vida llegó con la enfermedad de su hijo recién nacido, un golpe que afectó profundamente a su rendimiento y que, como él mismo admite, “te marca para siempre”.
Un legado que inspira a las nuevas generaciones
Quirós observa con admiración a los jóvenes talentos españoles, más preparados y profesionalizados que nunca. Entre ellos destaca a Ángel Ayora, de quien asegura que tiene “un futuro impresionante” y una madurez poco común para su edad.
Su mensaje para los que vienen detrás es claro: trabajo, cabeza y formación. “Este deporte es muy duro y no todos llegan”, advierte.
Una despedida en casa
Aunque podría haberse despedido en Bad Ragaz, donde logró su primera victoria en el Legends Tour, Quirós tenía claro que Andalucía era el lugar ideal para cerrar su carrera internacional. “Despedirme en casa es maravilloso”, afirma.
El torneo contará además con la presencia de grandes figuras como José María Olazábal y Miguel Ángel Jiménez, que participarán en la presentación oficial junto a representantes institucionales y organizadores.
Como anticipo del ambiente festivo, un centenar de niños de escuelas malagueñas disfrutaron de un clinic impartido por Quirós y Santi Luna, una tarde de aprendizaje y risas que refleja el espíritu cercano del gaditano.
El Staysure Marbella Legends no solo abrirá la temporada del Legends Tour: será el escenario donde el golf español celebre la trayectoria de un jugador irrepetible. Porque, como él mismo resume, “el golf me lo ha dado todo… la vida me la ha dado el golf”.
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