Un simple cambio técnico ha desatado una versión imparable de Somi Lee. La surcoreana decidió modificar su grip del putt para imitar el de Lydia Ko, miembro más reciente del Salón de la Fama de la LPGA, y el resultado no pudo ser más contundente: 64 golpes (-8) en la jornada inaugural del CME Group Tour Championship, liderando el torneo con dos golpes de ventaja y lanzándose de lleno a la lucha por el cheque de cuatro millones de dólares, el mayor premio del golf femenino. En la misma lucha la española Carlota Ciganda no ha tenido un mal comienzo, tras completar los primeros 18 hoyos del recorrido con 69 golpes (-3), una tarjeta que deja a la única representante española entre las 60 primeras, en el puesto 18º, a cinco de la cabeza.
Lee firmó una vuelta casi perfecta en el Tiburón Golf Club, solo empañada por un bogey final tras tripatear en el 18. Antes, había exhibido todo su potencial, incluida una decisión sorprendente en el par 5 del 17, donde, debido al calor, bajó un palo y pegó un hierro 5 que dejó servido un eagle decisivo para tomar el mando del torneo. Su nuevo grip no es casualidad: “Seguí el agarre de Lydia Ko porque es una gran jugadora. Pensé: ‘¿por qué no imitar a una campeona?’ Y funcionó realmente bien”, explicó tras necesitar solo 27 putts en la ronda.
A dos golpes aparece Allisen Corpuz, campeona del U.S. Women’s Open, mientras que la número uno del mundo, Jeeno Thitikul, entregó un sólido 67 (-5) que la mantiene en el grupo perseguidor junto a Jin Hee Im, Nasa Hataoka y Sei-young Kim. Thitikul, campeona defensora del torneo y virtual Jugadora del Año salvo que Miyu Yamashita gane esta semana, reconoció jugar con libertad en este final de temporada: “No sé… simplemente es el último torneo del año y jugamos sin preocupaciones. Eso ayuda a pegar buenos golpes”. La tailandesa acarrea molestias en la muñeca izquierda desde la semana pasada, pero asegura que no le afectan en su rendimiento, aunque le frustró no poder hacer birdie en ninguno de los cuatro pares 5.
Miyu Yamashita, ganadora del Women’s British Open y reciente campeona en Malasia, comenzó con un discreto 70 (-2) lastrada por dos bogeys. Nelly Korda, en busca de evitar un año sin victorias tras los siete títulos de 2024, firmó un anodino 71 (-1). Falló varias oportunidades claras, incluida un birdie de un metro en el 17.
Lexi Thompson llegó a liderar provisionalmente, pero un error grave en el 17 —un chip torpe que no alcanzó el green y terminó en una hondonada— la sacó de ritmo. Su segundo chip pegó en el hoyo, pero rodó tres pies más allá. Falló ese par y también otro de cuatro pies en el 18 para cerrar con 70 golpes. Thompson, que ha jugado solo 11 torneos este año y prepara su boda para principios de 2026, mantiene intacto su objetivo de volver a la Solheim Cup.,Con 60 jugadoras en el torneo y un premio histórico en juego, la batalla en Tiburón promete emociones fuertes. Pero tras el primer asalto, Somi Lee ha dejado claro que un simple ajuste —y el espejo de Lydia Ko— podría ser el detonante de la mayor victoria de su carrera.
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