La Ryder Cup 2025 celebrada en Bethpage Black ha dejado una estela de emociones, remontadas y controversias. Una de ellas, que ha encendido el debate en el mundo del golf, es la aplicación de la llamada “regla del sobre” -de la que ya hablamos en elperiodigolf.com-, una norma que apenas se ha utilizado desde su instauración en 1979, pero que esta vez tuvo un impacto directo en el marcador final. El capitán estadounidense, Keegan Bradley, no ha ocultado su descontento y ha pedido abiertamente su revisión.
La regla establece que, antes de la jornada final de individuales, cada capitán debe colocar el nombre de un jugador en un sobre sellado. Este jugador quedará fuera de competición en caso de que un integrante del equipo contrario no pueda disputar su partido por lesión. En ese caso, ambos equipos reciben medio punto. Eso fue lo que ocurrió el domingo: Viktor Hovland, estrella del equipo europeo, sufrió una lesión en el cuello y no pudo jugar. El sobre del equipo estadounidense contenía el nombre de Harris English, quien también quedó fuera. El resultado: medio punto para cada equipo.
Bradley, visiblemente molesto tras la derrota por 15-13, fue tajante en rueda de prensa: “La regla tiene que cambiar. Creo que es obvio para todos en el mundo del deporte, aquí presentes. No tengo nada en contra de Viktor Hovland, pero esa regla necesita ser revisada antes de la próxima Ryder Cup”, dijo. Aunque no quiso detallar sus propuestas, dejó claro que considera injusto que el equipo afectado por la lesión no pierda el punto completo. “Tengo algunas ideas, pero no las voy a decir ahora”, añadió.
La trascendencia de esta norma no es menor. En una competición tan ajustada como la Ryder, medio punto puede marcar la diferencia entre la gloria y la derrota. De hecho, en 1991 y 1993 ya se había aplicado, y en ambas ocasiones el resultado fue apretado. En 1991, Steve Pate (USA) fue el lesionado, y en 1993 fue Sam Torrance (Europa). En ambos casos, el marcador final fue de 14,5-13,5 y 15-13 respectivamente.
Luke Donald, capitán europeo, defendió la vigencia de la norma con serenidad. “La regla es la regla y ha estado vigente durante mucho tiempo”, afirmó. “Tenemos contratos por algo, un acuerdo de capitanes para situaciones que ocurren. Habría tenido plena confianza en que Viktor ganaría su punto si hubiera jugado, pero así son las cosas”. Donald también recordó que en 1991 fue Estados Unidos quien se benefició de la regla, lo que añade una capa de ironía al debate actual.
Algunos han hablado de la posibilidad de derar la figuar del jugador reserva para evitar suiituaciones como la de este domingo. Lo cierto es que la Ryder Cup 2025 no solo dejó grandes momentos deportivos, sino también una discusión que promete extenderse hasta Roma 2027 ¿Será el fin de la regla del sobre? Bradley, al menos, ha encendido la mecha
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