Esta semana, el Real Club Valderrama acogerá el esperado enfrentamiento entre dos destacados golfistas españoles: Jon Rahm y Sergio García. Con el objetivo de reencontrarse con la victoria en el LIV Golf Andalucía, ambos capitanes, Rahm liderando a Legion XIII y García al mando de Fireballs GC, se preparan para competir. Mientras Rahm persigue su primer triunfo del año, García se esfuerza por recuperar su mejor nivel tras un inicio de temporada que prometía mucho.
A pesar de que contarán con el respaldo de un público local entusiasta y juegan en casa, no será una tarea sencilla. Valderrama se destaca como el campo más emblemático y desafiante de España. Rahm lo describe como “extremadamente difícil… un desafío en todos los sentidos” y lo incluye entre sus cinco campos de campeonato favoritos.
Valderrama ha representado, para García, casi un talismán. En un desempate el año pasado, logró hacerse con el título individual de LIV Golf Andalucía, marcando su cuarta victoria en este campo. Con 16 top 10 en 17 participaciones, su desempeño allí ha sido notable. Esta nueva ocasión de competir en su lugar favorito se presenta en un momento crucial de la temporada para él. Después de su triunfo en Hong Kong y actuaciones sólidas en Macao y Miami, García ha tenido una racha de resultados discretos, sin conseguir puntos en los últimos cuatro torneos del LIV Golf y con presentaciones poco destacadas fuera del circuito.
A pesar de todo, se encuentra entre los cinco primeros en el ranking de puntos, lo cual le garantiza un lugar en el próximo Open Championship. Además, tiene la esperanza de ser considerado para la Ryder Cup de septiembre, aunque ha sido honesto acerca de su situación actual. En mayo, admitió que no se autodenominaría tras experimentar una caída en su rendimiento. Sin embargo, recientemente, después de haber tenido una mejor ronda de juego, mostró mayor confianza en sus posibilidades. Según sus palabras, la conversación que mantuvo con Luke Donald, capitán europeo de la Ryder Cup, indica que todavía está en la lista de posibles seleccionados, aunque siente una gran presión por recuperar su nivel.
Rahm se ha mostrado como un ejemplo de consistencia, logrando 20 top 10 consecutivos en sus participaciones completas en el LIV Golf. También ha tenido un buen desempeño en los majors, donde ha conseguido varios top 15. Esta temporada, solo Scottie Scheffler ha alcanzado un nivel de regularidad similar. A pesar de ocupar el tercer lugar en la clasificación por puntos, Rahm no ha conseguido una victoria individual desde LIV Golf Chicago, celebrado en septiembre pasado. Consciente de que una victoria disiparía cualquier incertidumbre sobre su rendimiento, sigue persiguiendo ese objetivo.
A pesar de que sus actuaciones anteriores en Valderrama han sido inconsistentes —con un T2 en 2019 y dos cortes fallidos—, Rahm sigue confiando en que este será el escenario ideal para romper su sequía. En la ronda final del año pasado, compartió el recorrido con García, ambos iniciando al par; sin embargo, mientras Sergio firmó un 66 que lo llevó a un desempate, Rahm concluyó con un par de 71 y quedó fuera de la contienda por el título. Desde el green, observó cómo García levantaba el trofeo.
“Es especial poder ganar en un campo de golf tan desafiante como el tuyo”, afirmó Rahm. “El año pasado, jugar con Sergio el domingo y estar presente en el hoyo 18 durante el desempate, así como observar cómo el público lo abrazaba y lo que eso significó para ellos al final, fue muy divertido. Si lograra mi primera victoria del año aquí, tendría un significado aún más especial”. Con su familia viajando para apoyarlo esta semana, levantar el trofeo en casa adquiriría un valor aún mayor para él.
Se espera que Valderrama sea el escenario de una nueva y emocionante confrontación entre estas dos leyendas del golf español. ¿Quién saldrá victorioso en esta ocasión?
Si (
No(
