En solo su segunda aparición en el DP World Tour, el estadounidense Ryggs Johnston alcanzó la cima con una impresionante victoria en el ISPS HANDA Australian Open, celebrando su primer título profesional con un cierre de 68 golpes (-4) para un acumulado de 18 bajo par, tres golpes por delante del favorito local Curtis Luck. El joven de 24 años, proveniente de la pequeña localidad de Libby, Montana, sorprendió al mundo del golf con su triunfo. Johnston, quien llegó al torneo como el 953° del ranking mundial, venía de superar la exigente clasificación en la Qualifying School y había debutado en el circuito europeo con un empate en el puesto 42 en el BMW Australian PGA Championship la semana pasada. "Honestamente, no esperaba ganar esta semana," confesó Johnston. "Llegué cansado por los viajes y Q-School, y ni siquiera pude practicar en este campo debido al clima. Creo que no tener expectativas me ayudó al final."
Johnston compartía el liderato al inicio de la última ronda con el australiano Lucas Herbert. Sin embargo, marcó su intención desde el primer hoyo, embocando un espectacular eagle desde el fringe para tomar ventaja. Aunque enfrentó altibajos en los primeros nueve hoyos, incluyendo tres bogeys, un birdie clave en el octavo lo mantuvo competitivo, completando la primera mitad con 35 golpes. El australiano Curtis Luck, quien comenzó el día tres golpes detrás, brilló con un birdie en el hoyo 10 y tomó brevemente el liderato con un birdie en el 14. Sin embargo, errores en sus tiros de salida en los últimos dos hoyos le costaron bogeys consecutivos, entregando una tarjeta final de 68 golpes (-4) que lo dejó segundo, a tres golpes del campeón. Johnston recuperó el control con birdies en el 14 y un impresionante putt de 30 pies en el 15, asegurando una ventaja que sostuvo con firmeza en los hoyos finales para sellar su victoria.
Johnston, formado en la Universidad Estatal de Arizona, dedicó su triunfo a su familia, amigos y equipo de apoyo. "Arizona State me preparó para este momento. Estoy agradecido por todo el apoyo que he recibido de mi familia, amigos y mi caddie, que esta semana fue el padre de mi novia," comentó emocionado. Además del trofeo, Johnston aseguró una plaza para el Open Championship 2025 en Royal Portrush, junto con Curtis Luck y el experimentado australiano Marc Leishman, quien finalizó empatado en el tercer lugar con Jasper Stubbs, pero obtuvo el último boleto al Open por su mejor posición en el ranking mundial.
Por parte del golf español, Ángel Ayora y Sebastián García terminaron empatados en el puesto 23 con -6, ambos cerraron el torneo con 71 golpes. Ayora ratifica así su gran comienzo de temporada en Australia tras el sexto puesto de la semana pasada, que le deja en la cuarta posición global de la recién estrenada Race To Dubai. Manuel Elvira (-5) cerró el torneo dentro de los 30 mejores e Ivan Cantero (-4) terminó compartiendo la posición 34º. Más descolgado concluyó Alfredo García Heredia (+2) cerrando la gira australiana con el puesto 54º.
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