De las cuatro españolas participantes únicamente Julia López competirá el fin de semana en la 81º edición del US Women’s Open tras firmar una ronda de 71 golpes (PAR) que le deja con un global de +1 a solo cinco golpes de la cabeza, la lectura es positiva puedo pudo ser espectacualr de no terminar con tres bogeys en sus últimos cuatro hoyos. Un mal final que lastraron su posición entre las mejores del torneo. Julia se mantien asún así con posibilidades de plamtar batalla a la estadounidense Alison Lee, que firmó una brillante segunda vuelta de 68 golpes (-3) para compartir el liderato del junto a la china Ruoning Yin, en una jornada donde el histórico recorrido de Riviera Country Club volvió a demostrar por qué es uno de los grandes desafíos del golf mundial.
Con un total de 138 golpes (-4), Lee y Yin encabezan una clasificación extremadamente apretada después de dos jornadas en las que apenas unas pocas jugadoras han conseguido dominar las complejas defensas del legendario campo californiano, sede por primera vez en su historia del major femenino más prestigioso del mundo. La gran noticia para el torneo llegó también de la mano de la número uno mundial, Nelly Korda, que reaccionó tras un discreto estreno con la mejor vuelta del viernes. La estadounidense entregó una tarjeta de 67 golpes (-4) para situarse a solo dos impactos del liderato y volver a colocarse entre las principales candidatas al título que todavía falta en su palmarés. Por delante de Korda aparece un numeroso grupo perseguidor encabezado por Jennifer Kupcho, Sei Young Kim y la mexicana Gaby López, todas ellas con tres bajo par.
Con respecto al resto de españolas, Carlota Ciganda estuvo fuera del torno en todo momento con 76 y 74 golpes respectivamente en las dos primeras rondas, y las jugadoras aficionadas, Paula Martí y Paula de Franscico hicieron un buen papel, pero no el duficiente para esdtar el fin de semana. Dos vueltas de 74 dejaron a dos impactos a Martín de poder pasar el corte, mientras Paula de Francisco se quedó a las puertas, un solo impacto separaron a la madrileña de su sueño de corornar un gran debut en majors. La española arrancó ayer con 70 golpes pero la segunda jornada fue especialmente dura y la llevó hasta los 77 para quedarse fuera por uno.
Otra de las protagonistas fue Lee y Yin. La china volvió a demostrar que se siente especialmente cómoda en los campos más exigentes. Con una segunda ronda consecutiva de 69 golpes, Yin es la única jugadora del torneo que ha conseguido bajar de 70 impactos en ambas jornadas. “Me encanta este campo. Siempre digo que cuanto más difícil es un recorrido, mejor para mí”, explicó la jugadora asiática, que definió Riviera con humor como un campo “pasivo-agresivo”. Yin ya sabe lo que es triunfar en Los Ángeles, ciudad donde logró su primera victoria en el LPGA Tour en 2023 antes de conquistar meses después el Women’s PGA Championship. Además, el pasado año terminó cuarta en el US Women’s Open.
Pero si hay una buena historia esta semana es la una de las líderees, Alison Lee. La jugadora californiana, nacida y criada en la cercana localidad de Valencia, está viviendo un momento muy especial en el torneo más importante disputado prácticamente en su patio trasero de su casa. Después de dos jornadas consecutivas bajo par, la estadounidense se ha colocado en una posición privilegiada para luchar por el primer título de su carrera en el LPGA Tour. “Ganar aquí, prácticamente en casa, donde crecí, sería increíble”, confesó Lee. “Si alguien me hubiera dicho a principios de semana que estaría en esta situación probablemente habría empezado a llorar”. A sus 31 años, la exjugadora de UCLA y dos veces integrante del equipo estadounidense de la Solheim Cup busca por fin cumplir unas expectativas que la han acompañado desde su brillante etapa amateur. Pese a su enorme talento, Lee todavía no ha conseguido levantar un trofeo en el LPGA Tour y apenas suma dos top-10 en majors. “No voy a mentir, ha sido muy duro”, reconoció. “He pasado por momentos muy complicados y rachas difíciles desde que tenía 15 años. Hubo épocas en las que, hiciera lo que hiciera, nada salía como quería”.
Su historia adquiere aún más valor después de haberse apartado prácticamente toda la pasada temporada para dar a luz a su hijo Levi. Ahora, con el apoyo constante de sus padres y familiares durante esta semana en California, Lee vuelve a sentirse capaz de alcanzar el nivel que siempre imaginó.
Mientras tanto, Jennifer Kupcho, líder tras la primera jornada gracias a la única vuelta de 66 golpes registrada hasta ahora en el torneo, no pudo mantener el ritmo y firmó un 73 que la hizo perder el liderato.