La tercera jornada del Italian Challenge Open dejó un escenario vibrante en Golf Nazionale, donde Chris Wood y Barclay Brown comparten el liderato con -16, un golpe por delante del portugués Tomás Gouveia. Ambos jugadores, debutantes este año en el Road to Mallorca, firmaron dos vueltas de enorme solidez que los sitúan en una posición privilegiada para pelear por el título el domingo.
Wood, con un 68 (-4), cimentó su ascenso en un front nine impecable, cuatro birdies y un parcial de 32 golpes que lo impulsaron a lo más alto. El inglés destacó la importancia de volver a sentir la presión de un torneo: “Es emocionante estar en la mezcla. Prefiero estas sensaciones a estar lejos del liderato”. Aunque busca su primera victoria en el HotelPlanner Tour, insiste en mantener el proceso por encima del resultado inmediato.
Brown, por su parte, firmó un 67 (-5) tras un inicio discreto. Su explosión llegó en los últimos siete hoyos, donde encadenó cinco birdies, incluido el del 18, para igualar a Wood. El jugador de 25 años, habitual del Alps Tour y presente esta semana gracias a una invitación, se juega mucho más que un trofeo: un triunfo le otorgaría la tarjeta completa del circuito. “Solo quiero seguir pegando buenos golpes. Cualquier buen resultado me ayuda”, explicó.
El hasta hoy líder, Jhared Hack, no pudo sostener el ritmo y cayó al cuarto puesto con -14, empatado con Sebastian Friedrichsen. A un golpe, con -13, aparece un trío muy compacto: el español Javier Calles Román, el inglés Will Enefer y el escocés Will Porter, todos con opciones reales de asaltar el podio.
La jornada final arrancará a las 08:00, con el partido estelar formado por Wood, Brown y Gouveia saliendo a las 10:00 en un domingo que promete máxima tensión y un desenlace abierto.