Justin Rose firmó una segunda jornada sobresaliente en el Farmers Insurance Open y dejó su nombre grabado en el libro de récords de Torrey Pines. El inglés volvió a brillar en el temible South Course con un 65 (-7) para romper su propio récord a 36 hoyos y construir una ventaja de cuatro golpes al frente del torneo.
Tras el 62 del jueves en el North, Rose sabía que el examen real llegaba en el recorrido sur, escenario de dos U.S. Open. Respondió con autoridad: su -7 fue 7,392 golpes mejor que la media del campo, sumando un total de -17 (127), dos impactos menos que el anterior récord compartido por él mismo (2019), Tom Lehman (2005) y Lennie Clements(1996).
A cuatro golpes aparece el irlandés Seamus Power, que aprovechó el North con un 66. Resulta llamativo que la cifra de Rose sea idéntica al liderato a 36 hoyos de The American Express la semana pasada, dos torneos radicalmente distintos. La conclusión es clara: Rose está jugando a un nivel altísimo.
El inglés encontró pronto el ritmo con un birdie desde cinco metros en el par 3 del 3 y un par clave en el 4. Afinó hierros largos —eagle al 6 dejando la bola a dos metros—, cerró con dos birdies la primera mitad y no aflojó en ningún momento. “Vi en el leaderboard demasiadas siglas ‘NC’ y supe lo que me esperaba”, explicó Rose, que subrayó la importancia de la paciencia para afrontar el South “con respeto”.
En la tercera plaza, a seis golpes, empatan Joel Dahmen y Max McGreevy. Dahmen, beneficiado por un field ampliado al haber dos recorridos, firmó un 63 en el North con tres eagles, mientras McGreevy entregó 67.
El corte quedó en -3 (141), un listón exigente incluso para Torrey. “Eso es buen golf”, admitió Power. “Aquí puedes jugar bien y hacer -2; el estándar está muy alto”.
El fin de semana contará con el regreso a la acción de Brooks Koepka en su retorno al PGA Tour tras cuatro temporadas. El cinco veces ganador de majors aún lidia con los greens de poa annua, pero un 68 en el North le permitió pasar el corte por el número. Arrancó con un eagle en el 8 y sumó birdies en el 5 y el corto par 4 del 7 para ganar oxígeno. “Ayer estaba nervioso; hoy se sintió más normal”, reconoció.
La cara amarga fue para Xander Schauffele. El doble campeón major y natural de San Diego vio cortada su racha de 72 torneos superando el corte (no se quedaba fuera desde el Masters 2022). Unos botes traicioneros y un lie complicado le pasaron factura; rozó el milagro en el 9, pero falló un putt de 2,5 metros que le habría dado el fin de semana.
Con Schauffele fuera, Scottie Scheffler pasa a liderar la racha activa de cortes con 65, aún lejos del récord histórico de Tiger Woods (142).
Con Rose 14 golpes por delante de Koepka y una renta sólida sobre el resto, la gran pregunta para el fin de semana es una sola: ¿hay alguien capaz de alcanzarlo?