Hayden Springer y Justin Lower arrancaron con fuerza en la primera jornada del Butterfield Bermuda Championship, penúltimo torneo de la temporada regular del PGA Tour, el trio de jugadores terminando empatados en la cima con rondas de 6-bajo par 65. La competición, que marca una de las últimas oportunidades para los jugadores de asegurarse la tarjeta en el PGA TOUR 2025, vivió un final interrumpido por la oscuridad, dejando a 21 jugadores con la necesidad de concluir sus rondas el viernes.
Springer, actualmente en el puesto 125 del FedExCup Fall, mostró su mejor golf cuando más lo necesita. Con solo dos torneos restantes en la temporada, busca mantenerse dentro del top 125 para conservar su tarjeta completa para 2025. El estadounidense, conocido por su explosivo inicio en el John Deere Classic con un 59 en la primera ronda, cerró con tres birdies en los últimos cuatro hoyos para colocarse en el liderato. “Es fácil adelantarte mentalmente en este punto”, reflexionó Springer sobre su posición en el torneo. “Lo aprendí en el John Deere, donde me dejé llevar por los pensamientos sobre mi posición. Esta vez, quiero concentrarme solo en jugar golf”.
Por su parte, Lower, actualmente seguro en el puesto 95 del FedExCup Fall, viene de un segundo lugar en México la semana pasada. Arrancó desde el back nine del Port Royal Golf Course y jugó una ronda impecable sin bogeys, aprovechando las condiciones más benignas de la mañana antes de que el viento cobrara protagonismo.“Definitivamente pensé en lo que hizo Camilo Villegas el año pasado, terminando segundo en México y ganando aquí en Bermuda”, admitió Lower. “Pero aún faltan 54 hoyos y las condiciones pueden ser impredecibles. Estoy determinado después de quedarme a un golpe la semana pasada”.
Patrick Rodgers, Joseph Bramlett y Kevin Dougherty se ubicaron a un golpe de los líderes con rondas de 66, aunque Dougherty deberá completar su hoyo final este viernes. Entre los destacados con 67 golpes, Kevin Kisner mostró señales de recuperación tras un año complicado, mientras que el venezolano Jhonattan Vegas, clasificado para el próximo Masters, alternó entre altos y bajos en una montaña rusa de siete birdies y cuatro bogeys en sus primeros 12 hoyos. “Definitivamente fue un poco caótico”, comentó Vegas, quien encontró estabilidad en los hoyos finales.
El único jugador del top 50 mundial presente, Lucas Glover (No. 48), firmó una sólida ronda de 68 para mantenerse en la lucha.
Con condiciones climáticas estables previstas para el viernes y un pronóstico complicado para el sábado, los jugadores tendrán que ajustar sus estrategias en un campo donde el viento es un factor determinante. Springer, consciente de su posición y necesidades en el FedExCup, destacó la importancia de mantener la consistencia: “Es agradable comenzar bien, pero necesito seguir así durante toda la semana. Esto significa mucho para mí”.