El italiano Matteo Manassero, de 31 años, completó un notable regreso a los niveles superiores del juego tras ganar el Jonsson Workwear el pasado mes de marzo para confirmar su vuelta al golf de máximo nivel tras varios años de camino por el desierto casi 11 años después de convertirse en el ganador más joven del BMW PGA Championship a los 20 años y haber sido el primer jugador en lograr tres títulos del DP World Tour cuando era adolescente.
Hoy, su ronda de cinco bajo par fue superada solo por el indio Shubhankar Sharma (65), pero el italiano fue el único que superó a los dos colíderes que terminaron en lo más alto de la tabla el jueves por la noche, los ingleses Todd Clements y Laurie Canter tras firmar un total de seis bajo par tras los primeros 36 hoyos.
El duo inglés Canter y Clements comparte el segundo lugar con cinco bajo el par, con el cuatro veces ganador de un Major Rory McIlroy, el español Alejandro Del Rey y el escocés Ewen Ferguson un golpe más atrás empatados en la cuarta plaza.
El madrileño acabó hoy con una ronda de 71 golpes empezando con un eagle espectacular en el 1 para terminar sus nueve primeros hoyos con dos birdies al 5 y al 7 y un doloroso bogey al 9 que le dejaba con un gran parcial de tres bajo par y nueve por jugar. En la segunda parte de su recorrido Alex siguió en buena línea con un nuevo birdie en el 12, pero un cuádriple bogey en el 15 le dejaba con la ventaja perdida y con la necesidad de seguir remando para intentar volver a los puestos de arriba. Un bogey al 17 y un birdie al 18 le dejaron al par en estos segundos 18 hoyos y todavía con todas las opciones de seguir optando a la victoria.
En cuanto al resto de españoles que han logrado pasar el corte, Otaegui y Tarrío han terminado al par del campo y Nacho Elvira con +1.