El DP World Tour regresa a Bélgica esta semana para disputar el Soudal Open, evento inaugural del denominado European Swing de la Race to Dubai.
Con tres de los cinco Global Swings completados, la primera parte de la Race to Dubai continúa con el European Swing. Hasta el BMW International Open de julio, en Alemania, el calendario presenta seis eventos en cinco países con 3.000 puntos en juego valederos para el Ranking de la Race to Dubai en oferta en cada una de las citas.
Entre los nombres a destacar esta semana hay qued hablar de Simon Forsstrom que en su primera temporada en el DP World Tour entró en el círculo de ganadores con la victoria en el Rinkven International. El sueco registró una serie de birdies al final de la ronda final para liderar de principio a fin y terminar un golpe por delante de su compatriota sueco Jens Dantorp.
La victoria se produjo tras un comienzo impresionante en el DP World Tour, habiendo registrado tres top ten en los primeros cinco meses desde que obtuvo su tarjeta a través de la Etapa Final de la Escuela de Clasificación. Bélgica también fue el escenario de su única victoria en el European Challenge Tour, en el Trofeo KPMG en 2016.
Forsström aún no ha alcanzado los números del año pasado cuando ganó el Nedbank Golf Challenge, pero espera que un regreso a la escena de éxitos pasados pueda conducir a una mejora en su forma.
Otro jugador que participó en el Major de la semana pasada en Valhalla Golf Club y que jugará esta semana en Bélgica es Jordan Smith, quien terminó entre los 40 primeros en los Estados Unidos.
Liderando el contingente belga en casa están Nicolas Colsaerts y la estrella en ascenso del PGA TOUR Adrien Dumont De Chassart, dos de los quince jugadores locales profesionales o amateurs que toman parte en esta cita.
Seis de los nueve jugadores que avanzaron a la clasificación final del US Open en Walton Heath este lunes también están en aen el torneo, incluida la pareja inglesa formada por Richard Mansell y Sam Bairstow.
Otro que no faltará a esta cita del golf europeo será el capitán del equipo de la Ryder Cup, Luke Donald. Tras ganar la Ryder Cup el año pasado en Italia, el inglés está listo para debutar en el Soudal Open y tiene una conexión con Bélgica a través de su amigo y vicecapitán del equipo europeo Colsaerts. Los dos jugadores ganaron juntos la Ryder Cup en Medinah en 2012 y el ex número uno del mundo está emocionado por la oportunidad de jugar en Bélgica por primera vez. "Además, al ser un país pequeño en el mapa, Bélgica ciertamente ha florecido con tanto talento golfista en la escena internacional", afirmó. “¡Y me gustaría agradecer especialmente a Soudal por apoyar nuestro maravilloso deporte no sólo en Bélgica sino también en el DP World Tour en todo el mundo!”
El campo de par 71 de 6,940 yardas, que combina un entorno de bosque y parque, cuenta con seis pares cuatro de menos de 400 yardas de longitud, lo que lleva a los jugadores a sopesar los pros y los contras de ser agresivo desde el tee. Diseñado por el golfista y entrenador belga Paul Rolin a principios de la década de 1980, el torneo se lleva a cabo en un campo compuesto de hoyos tomados de los diseños de 18 hoyos Norte y Sur.
En cuanto a la presencia española en esta cita del DP World Tour, habrá una nutrida representación formada por Adrián Otaegui, que llega tras ganar el Volvo China Open,Pablo Larrazábal, Adri Arnaus, Nacho Elvira, Santi Tarrío, Alex del Rey, Rafa Cabrera Bello, Ángel Hidalgo, Manuel Elvira, Iván Cantero Sebas García y Alfredo García Heredia.