Tras el Arnold Palmer invitational ganado por Scottie Schaffer, el calendario del PGA Tour abre sus puertas a uno de los mejores torneos del mundo, al que denominan el quinto grande y con razón, porque junto al Masters de Augusta, el Us Open, el Open Championship, el PGA Championship, esta cita que empezó a jugarse en 1974 en el espectacular recorrido del TPC de Sawgrass, acoge una cita global en la que estarán los mejores jugadores del mundo.
Y entre ellos dos españoles, Jon Rahm, que se jugará sobre el campo su número uno mundial y coincidiendo además con un Collin Morikawa que también dará el 100% para ver si, finalmente, destrona al de Barrika.
Con él, un Sergio García que esta semana, tras el Arnold Palmer Invitational, he perdido su puesto entre los 50 primeros del mundo y que siempre ha tenido buenas actuaciones en este torneo que este año repartirá, nada más y nada menos, que 20 millones de dólares.
El de Borriol, que terminó segundo en dos ediciones del torneo, en 2007 y 2015, y fue ganador en 2008, será uno de los jugadores a seguir en este torneo que contará con excelentes jugadores como Patrick Cantlay, Matt Fitzpatrick, Tommy Fleetwood, Tyrrell Hatton, Viktor Hovland, Dustin Johnson, Brooks Koepka, Shane Lowry, Hideki Matsuyama, Rory McIlroy, Francesco Molinari, Joaquin Niemann, Louis Oosthuizen, Patrick Reed, Rory McIlroy o Jordan Spieth.
Favoritos todos ellos junto a un Justin Thomas, ganador en 2021, que fue el último jugador en ganar este torneo que en 2020 no se disputó por la pandemia del Covid después de haberse jugado la primera jornada.
Quienes no estarán por primera vez desde 1994, y por causas muy diferentes, serán dos de las grandes estrellas del golf mundial en los últimos años: los estadounidenses Tiger Woods -todavía convaleciente de su accidente de tráfico y de su terrible lesión en su pierna y pie derecho- y Phil Mickelson, ahora en el ojo del huracán por sus últimas declaraciones sobre las pruebas auspiciadas por Arabaia Saudí en el Asian Tour este año.
Una cita que en sus últimas diez ediciones ha tenido a cinco ganadores estadounidenses -Thomas, Simpson, Fowler, Woods y Kuchar-, un alemán -Martin Kaymer-, un australiano -Jason Day-, dos coreanos -Kim Si Woo y KJ Choi- y un norirlandés, Rory McIlroy, que ganó el torneo en 2019.