El U.S. Senior Open aterriza esta semana en el histórico Scioto Country Club, en Columbus, Ohio, para celebrar la 46ª edición de uno de los majors más prestigiosos del golf sénior. El recorrido, par 70 y 7.170 yardas, es un clásico norteamericano: calles estrechas, árboles maduros que encajonan las líneas de salida y greenes pequeños que exigen precisión quirúrgica. Scioto ya fue sede del campeonato en 1986 y 2016, y vuelve ahora a convertirse en el epicentro de un torneo que reúne a leyendas, campeones recientes y una nómina internacional de enorme calidad.
La atención competitiva se centra en Stewart Cink, líder de la Charles Schwab Cup y ganador de los dos primeros majors del año. Su adaptación al circuito sénior ha sido fulgurante, con una combinación de potencia, control y lectura estratégica que le permite dominar incluso en semanas de condiciones adversas. Cink llega como favorito natural, pero el U.S. Senior Open es un examen de resistencia que castiga cualquier error y que históricamente ha premiado a los jugadores capaces de mantener la paciencia durante cuatro días.
El defensor del título, Padraig Harrington, vuelve a un escenario que le favorece por su rigor competitivo y su capacidad para ajustar cada detalle técnico. El irlandés, uno de los jugadores más analíticos del golf moderno, sabe que Scioto exige precisión desde el tee y un control absoluto de las trayectorias. Junto a él, otros miembros del World Golf Hall of Fame elevan el nivel del campeonato: Ernie Els, Retief Goosen, Vijay Singh, Colin Montgomerie y Davis Love III, todos con experiencia en majors y con la capacidad de firmar vueltas bajas si encuentran ritmo en los greenes.
La presencia internacional es amplia y diversa, con nombres como Henrik Stenson, Stephen Ames, Alex Cejka, Thongchai Jaidee, Richard Green, Scott Hend, Jamie Donaldson, Thomas Gögele o Michael Campbell, que aportan estilos distintos y una lectura europea y asiática del torneo. También destacan figuras del PGA TOUR como Justin Leonard, Bo Van Pelt, Tim Petrovic, Paul Goydos, Mark Calcavecchia, Jerry Kelly, Brandt Jobe, Scott Parel, Woody Austin, Joe Durant, David Toms o Billy Andrade, todos capaces de competir por el título si encadenan dos días de inspiración.
El campeonato reúne además a un nutrido grupo de clasificados y amateurs de alto nivel, junto a profesionales con trayectoria sólida en circuitos regionales. Nombres como Michael Block, Omar Uresti, Notah Begay III, Chris Riley, Brian Gay, Ben Crane, Boo Weekley, Charlie Wi, Mike Weir, Ángel Cabrera, Greg Chalmers, Peter Baker, Kirk Triplett, Shaun Micheel, Y.E. Yang o Olin Browne añaden profundidad y experiencia a un field que supera el centenar de participantes.
La gran noticia para el golf español es la presencia de Miguel Ángel Jiménez, que vuelve a un major sénior con la elegancia, el temple y la creatividad que le han convertido en uno de los jugadores más carismáticos del circuito. El malagueño compartirá salida con Ian Poulter y Darren Clarke, un trío de enorme personalidad que promete espectáculo desde el primer tee. Jiménez conoce bien este tipo de campeonatos y, si el putter acompaña, puede pelear por todo durante el fin de semana.
El U.S. Senior Open es, por tradición, un torneo que exige precisión, control de distancia y una enorme capacidad de adaptación. Scioto Country Club no perdona desde el tee y obliga a pensar cada golpe. Con un field repleto de campeones y un recorrido histórico, la edición 2026 se presenta como una de las más abiertas y emocionantes de los últimos años, un major en el que la experiencia, la paciencia y el temple serán tan importantes como la calidad técnica.